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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’histoire des civilisations, c’est la structure économique des 
sociétés. 
La religion, le droit, la politique et la morale ont une importance 
indéniable dans la vie sociale, mais c’est une importance secon- 
daire et dérivée. 
Toutes ces catégories ne sont que des transcriptions dans le 
mode idéal des réalités économiques. “ La structure économique 
d’une société donnée, a écrit Marx (c’est-à-dire le mode de pro- 
duction et d’échange qui préside à la distribution des richesses), 
forme toujours la base réelle que nous devons étudier pour 
comprendre toute la superstructure des institutions politiques 
et juridiques aussi bien que les manières de voir religieuses, 
philosophiques et autres qui lui sont propres. „ 
Cette thèse peut s’entendre de différentes manières et les 
socialistes sont divisés sur l’interprétation qu’il convient d’adop- 
ter. 
Benoît Malon entre autres, qui opposait au marxisme ce qu’il 
appelait le socialisme intégral, reprochait à Karl Marx, au nom 
de l’idéalisme, d’avoir considéré le moment économique comme 
le seul facteur décisif en histoire. 
M. CyrilleVan O verbergh dégage d’une comparaison minutieuse 
des textes de Marx et de Engels, une opinion un peu moins 
absolue. 
“ D’après Marx et Engels, écrit-il (i), le facteur économique 
est non seulement le facteur prépondérant, mais le facteur déci- 
sif ; c’est la base réelle de l’histoire, c’est lui qui en général 
domine le développement de la vie sociale, politique, intellectu- 
elle. C'est lui qui est, en dernière instance, l’élément essentiel de 
l’histoire. Les autres facteurs ne jouent qu’un rôle presque 
toujours accessoire, parfois mais exceptionnellement un rôle 
décisif ; d’ailleurs, ils n’ont d’importance prépondérante que sur 
la forme des mouvements historiques et non sur le fond ; ils 
agissent sur le milieu économique, mais celui-ci seul détermine 
en dernière analyse l’évolution sociale. „ 
En somme, il est évident que tout ce qui fait partie des caté- 
gories intellectuelles (morale, droit, religion, philosophie, etc.) 
exerce une influence sur la marche des événements ; mais selon 
le marxisme, toutes ces activités intellectuelles se rattachent au 
milieu économique, d’une part en ce qu’elles empruntent à ce 
milieu les éléments de leur activité, d’autre part en ce qu’elles 
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