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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Seulement ils n’en avaient pas démêlé la cause profonde, variable 
en ses formes successives, mais permanente en son fond sub- 
stantiel : l’antagonisme économique. 
Peu importe l’étiquette extérieure politique, religieuse ou 
autre, toutes les luttes des classes n’ont jamais eu d’autre cause 
que les conflits économiques, c'est pour cela que la lutte existe 
encore de nos jours, quoique singulièrement simplifiée; elle se 
circonscrit aujourd’hui entre les capitalistes et les prolétaires ou, 
si l’on veut, entre les bourgeois et les ouvriers. Est capitaliste 
tout homme qui, possédant une parcelle quelconque des moyens 
de production, peut employer à son profit la force travail de 
l’ouvrier. Est prolétaire tout homme qui, 11e possédant pas les 
moyens d’employer pour son propre compte la force travail dont 
il dispose, est obligé de louer ses services au capitaliste qui 
l’exploite. 
Telles sont les conditions de la lutte des classes dans les temps 
modernes. Pendant longtemps les prolétaires ont subi passive- 
ment la dure loi du plus fort. Aujourd’hui ils ont pris conscience 
de leur force et de leurs intérêts, et une révolution se prépare 
qui clora définitivement l’ère de la lutte des classes et qui ter- 
minera ce que l’on pourrait appeler la préhistoire du genre 
humain ; quand les prolétaires seront devenus assez puissants, 
ils exproprieront les capitalistes et réaliseront la nationalisation 
des moyens de production. Alors les instruments de travail étant 
enfin possédés en commun, pour le plus grand avantage de la 
collectivité, il n’y aura plus de luttes des classes pour la raison 
bien simple qu’il n’y aura plus de classe, tous les antagonismes 
économiques s’étant fondus dans l’harmonie de la production 
collective. Tels sont, rapidement esquissés d’après la forte 
brochure de M. Van Overbergh, les caractères généraux du socia- 
lisme scientifique. Je n’ai pu qu'indiquer grosso modo les points 
de repère d’une analyse magistrale conduite avec une rare 
sagacité et une absolue impartialité scientifique. Mais j’en ai dit 
assez, ce me semble, pour faire comprendre la haute valeur de ce 
livre et pour donner à ceux qu’intéresse la discussion des 
systèmes sociaux, la curiosité de le lire. 
Si l’on veut bien réfléchir que le marxisme a exercé, dans 
l’histoire des doctrines économiques, une action au moins aussi 
importante que l’œuvre d’Adam Smith, si l’on remarque d’autre 
part que, dans tous les pays du monde, le socialisme marxiste 
est le seul qui ait une réelle influence politique, on se convaincra 
