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un four convenablement conduit, ces grains de quartz auraient 
fondu, tandis que nous les trouvons intacts dans nos terres 
cuites. „ 
La plupart de ces poteries sont à l’intérieur d’un gris noirâtre, 
à l’extérieur plus ou moins rouges par suite de l’action oxydante 
de l’air. Les taches de couleurs différentes à leur surface sont 
dues à une inégalité de cuisson qui n’est pas étonnante, la cuisson 
ayant eu lieu à l'air libre. Quelques très rares vases ont une 
couleur jaune pâle, parce que l'argile qui a servi à leur fabrica- 
tion contient très peu de fer ; ils sont en général très friables. 
Les formes des vases sont en rapport avec leur destination, 
mais elles sont encore peu variées à l’époque néolithique. 
L’écuelle à fond rond est un des types les plus simples et 
aussi les plus communs ; ces vases apodes atteignent parfois des 
dimensions surprenantes, 24, 30, 40 centimètres de diamètre. 
On trouve aussi des vases à base plate, souvent avec oreillettes 
pour les saisir plus facilement à la main ou même les suspendre. 
Les anses sont très rares à l’époque de la pierre polie. La forme 
de certaines poteries semble empruntée à la nature, tels les vases 
piriformes, les vases caliciformes si caractéristiques, et qui se 
rencontrent aussi bien dans les dolmens du Portugal et de l’Es- 
pagne que dans ceux du midi de la Fi’ance, de l’Armorique et 
des îles anglaises de Jersey et de Guernesey. O11 a même trouvé 
un vase recouvert d’écailles, imitant une pomme de pin. 
Toutes les populations primitives ont le goût de l’ornementa- 
tion ; donc rien d’étonnant si l’on trouve dans les dolmens bon 
nombre de poteries ornées au début fort simplement, ensuite 
avec plus de recherche. Les empreintes laissées par le doigt de 
l’artisan, faites d’un coup d’ongle, ou obtenues à l’aide d’un ébau- 
choir en bois aminci à son extrémité, sont la décoration la plus 
primitive et la plus commune. Les traits droits, courbes, circu- 
laires, quelquefois groupés de façon à figurer une feuille de 
fougère, sont aussi des motifs fréquemment usités. Fréquentes 
aussi les dents de loup ou de scie soit comme motif unique, soit 
associées à des bandes circulaires tracées au trait. L’ornementa- 
tion au pointillé obtenue avec l’extrémité mousse d’un poinçon 
en bois ou en os, n’est pas très rare. Plus rares sont les orne- 
ments en relief, qu’il s'agisse de lignes ou de boutons disposés 
en groupes. La décoration des vases caliciformes est une des 
plus intéressantes. Elle est en général formée de bandes luisantes 
et de bandes ornées de points en creux, disposées et alternées 
d’un grand nombre de manières. Il faut enfin signaler des déco- 
