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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
des lacunes, on ne peut assigner moins de 30 à 40 kilo- 
mètres à l’accumulation des dépôts formés depuis les an- 
ciennes couches cambriennes où vivaient les trilobites des 
types Paradoxides et Plutonia (S 1 David). Dans le cas où 
l’être mystérieux qu’on a nommé Eozoon canadense et qu’on 
observe dans les calcaires cristallins du gneiss serait véri- 
tablement un organisme, il faudrait ajouter une pile de 
10 kilomètres environ à la série prémentionnée des dépôts 
marins. 
Reportant les yeux sur les contrées le plus anciennement 
connues, comme les côtes syriennes, l’Archipel grec, les 
bords de la mer Rouge et de l’Afrique, le périmètre de la 
péninsule italienne et des iles qui en dépendent, on est 
frappé de leur immutabilité relative depuis des milliers 
d’années. On remarque l’accroissement extrêmement lent 
des bancs coquilliers et corallins, l’imperceptible comble- 
ment du fond des mers, la presque invariabilité du contour 
de leurs rivages et la persistance des détroits connus depuis 
l’antiquité, dans les endroits mêmes où les êtres marins se 
multiplient le plus rapidement et où la démolition des côtes 
par les vagues fournit le plus de matériaux pierreux à l’éta- 
lage sédimentaire. 11 n’y a qu’au voisinage immédiat des 
deltas à très grandes alluvions, comme celui du Pô, que 
les modifications géographiques soient vraiment pronon- 
cées : mais c’est à la condition que la mer ait très peu de 
profondeur. Si, comme le prouve l’observation, c’est avant 
tout aux dépens de la substance des continents que s’ac- 
croissent les dépôts au fond des mers, de combien peu de 
mètres a dû s’épaissir en moyenne le lit immense étalé au 
fond de la Méditerranée, si après tant de siècles les contours 
de cette mer ont si peu changé (î) ! 
'1 Les modifications dues aux agents géologiques qui se sont exercés 
depuis plusieurs milliers d’années, ne sont pas insignifiantes lorsqu’on les 
examine en elles-mêmes, et qu'on les compare aux travaux des hommes. Les 
démolitions effectuées sur certains points des côtes d’Angleterre, de Nor- 
mandie, de Bretagne, au détroit de Gibraltar, dans les îles de la mer du Nord, 
