L’HOMME TERTIAIRE 
L’époque tertiaire est la troisième grande époque des 
temps géologiques. Cependant, au point de vue de la 
durée, elle est à peine comparable aux âges antérieurs, 
au premier surtout. L’époque primaire est représentée, 
en effet, par des couches terrestres dont la puissance 
a été évaluée à 30 000 mètres. L’épaisseur totale des ter- 
rains secondaires n’est guère, paraît-il, que de cinq kilo- 
mètres : mais celle de la formation tertiaire est beaucoup 
plus faible encore. Il est difficile, du reste, de s’en faire 
une idée exacte, tant les dépôts de cet âge sont restreints, 
irréguliers et sans nul caractère précis qui permette de les 
envisager dans leur ensemble. Alors que les formations 
primitives se présentent sur de grandes surfaces, parfois 
sur des continents entiers, presque sans nulle interruption, 
les terrains tertiaires, — et plus encore ceux que l’on a 
appelés quaternaires , — se présentent par lambeaux isolés, 
discontinus et sans homogénéité ; si bien que pour les clas- 
ser dans un ordre prétendu chronologique, il a fallu que 
le géologue, renonçant au plus sûr des caractères, à celui 
