l’homme tertiaire. 
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nopithèque par son crâne et du macaque par ses membres ; 
enfin des ruminants, entre autres Y Helladotherium , le plus 
puissant des animaux de cet ordre qui aient habité l’Europe, 
le Tragocère, mammifère voisin de la chèvre et de l’anti- 
lope, et la gazelle dont 140 individus ont été découvert soit 
en Attique soit en Provence, quoiqu’elle manque aujour- 
d’hui totalement en Europe. 
Telle est l’intéressante population qui occupait nos con- 
trées à l’époque miocène. M. Albert Gaudry, après l’avoir 
décrite, ne peut retenir un cri d’admiration. « Ces ani- 
maux, dit l’heureux explorateur de Pikermi et du Lèberon, 
comptent parmi les plus séduisants de la création, de sorte 
que non seulement ils ont donné plus de mouvement au 
monde animal, mais aussi ils ont contribué à l’embellir. Il 
est permis d’appliquer à la plupart d’entre eux ce que 
Brehm a dit des gazelles : elles ont une utilité esthétique. 
Qui peut en effet voir sans les admirer, et même sans les 
aimer, ces bêtes dont le regard est si doux, la tête si fière, 
les allures si vives, toutes les formes si bien proportion- 
nées ? » 
Le climat sous lequel vivait une faune si animée et si 
voisine de la faune actuelle ne pouvait évidemment être un 
obstacle à l’existence de l’homme. Disons-le, en effet, avec 
M. de Quatrefages: «Anatomiquement, physiologiquement, 
l’homme est un vrai mammifère. Dès que les mammifères 
ont paru et vécu à la surface du globe, l’homme a pu s’y 
montrer et y vivre comme eux. A ce titre, il peut dater 
non seulement des temps tertiaires moyens, mais même 
des temps éocènes ; il peut remonter plus haut encore. Mais 
avant d’admettre son existence pour des époques aussi recu- 
lées, il faut la démontrer par des preuves décisives ( 1 ). » 
Voyons donc si ces preuves existent. 
La principale sans contredit, ou pour mieux dire la 
seule sur laquelle s’appuient la plupart des partisans de 
(1) Cours du Muséum d’histoire naturelle. Revue scientifique , t. ix. 
