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qui ne peut provenir que de l’éclatement des galets 
siliceux (1). » 
D’après ce même savant, les champs de silex, si com- 
muns dans l’Europe septentrionale, n’auraient pas une 
autre cause. Aussi les légendes du Nord parlent-elles sou- 
vent de personnages qui, en proie à de violentes colères, 
éclatèrent en morceaux sous la forme de fragments de silex, 
et il parait que ces merveilleuses transformations se pro- 
duisaient de préférence aux premiers rayons du soleil. Le 
soleil, en effet, ajoute Lepsius, en se concentrant sur un cer- 
tain point, détermine un éclatement analogue à celui qui 
résulterait d’un coup appliqué sur ce même point. Il en 
conclut que les gisements d’éclats et de couteaux, aussi 
bien en Europe qu’en Egypte, sont dus à des causes natu- 
relles, et qu’il a fallu subir l’influence d’idées préconçues 
pour y voir des produits artificiels. 
M. Arcelin, tout en combattant ces conclusions peut-être 
un peu trop absolues du célèbre orientaliste allemand, 
admet cependant que l’action de la chaleur peut provoquer 
la rupture des silex. « Que le soleil les fasse éclater, dit-il, 
c’est ce dont il m’est impossible de douter, et je l'ai constaté 
par moi-même (2). » 
En présence de témoignages aussi nombreux, il n’est 
pas permis de douter que les éclats de silex ne puissent 
avoir une origine naturelle. Il est bien certain, du reste, 
que ceux qui existent en si grand nombre dans les terrains 
secondaires, n’ont jamais passé par les mains de l’homme. 
L’on peut en dire autant, à priori , de tous ceux qui exis- 
tent en couches régulières ; pour leur attribuer une origine 
différente, il faudrait y reconnaître des traces évidentes 
d’un travail humain ; or, tel n’est pas le cas, on en 
conviendra, pour ceux de Thenay. 
(1) Cité d’après M. A. Arcelin, L'âge de pierre et la classification préhisto- 
rique, p. l(j. 
(2) L'âge de pierre et la classifica’ ion préhistorique, p. 17 . 
