LES NATURALISTES PHILOSOPHES. 
TROISIÈME ARTICLE (l) . 
HERBERT SPENCER. 
Herbert Spencer peut être considéré comme le chef de 
l’Ecole positiviste moderne. A des connaissances économi- 
ques très étendues, il joint une érudition scientifique et 
philosophique beaucoup plus sérieuse que la plupart des 
naturalistes contemporains, sans doute parce qu’il a su s’in- 
spirer des traditions de l’Ecole écossaise qui faisait à l’obser- 
vation et à l’expérience une si large part dans le domaine 
des sciences philosophiques. 
Nous retrouvons chez Herbert Spencer, le précurseur de 
Darwin en Angleterre, le minutieux esprit d’observation et 
le génie des patientes analyses unis à des facultés d’imagi- 
nation et de généralisation très remarquables; l’art de grou- 
per et de classer systématiquement les faits les plus insigni- 
fiants en apparence, d’établir entre eux des rapports impré- 
vus et d’en tirer des théories toujours ingénieuses, sinon tou- 
(1) Voir janvier et avril 1878. 
