LES NATURALISTES PHILOSOPHES. 79 
S’il est vrai que ce qu’il appelle les forces physiques 
sont des modes divers de mouvement, et qu’elles se trans- 
forment indéfiniment sans que la somme d’énergie de 
l’univers varie, il devient possible de concevoir « com- 
ment la matière a pu passer d’une homogénéité indéfinie 
et incohérente à une hétérogénéité définie et cohérente. 
En effet, les diverses parties d’un agrégat sont diversement 
modifiées par une force incidente et, par suite des réac- 
tions des parties qui subissent ces modifications, la force 
elle-même doit se diviser en fractions modifiées différem- 
ment. Il s’ensuit que chaque division différenciée de 
l’agrégat devient un centre d’où une division différenciée 
delà force originelle est de nouveau diffusée. Enfin, puis- 
que des forces dissemblables doivent produire des résul- 
tats différents, chacune de ces forces différenciées doit 
produire dans tout l’agrégat une nouvelle série de diffé- 
renciations (i). » 
Voilà pour lui le point de départ et la cause de l’évo- 
lution de l’univers. La loi qui démontre l’instabilité de 
l’homogène se résume à dire que toute force active pro- 
duit plusieurs effets différents; formule claire et simple 
pour des ignorants, mais risible pour des mathématiciens 
habitués à ne pas se payer de mots et qui ne voient dans 
ces élucubrations que de la mécanique travestie. Partant 
de là, l’auteur explique comme suit l’évolution du cosmos. 
« En se précipitant vers divers centres de gravité, les 
masses de matière causent inévitablement une rotation 
générale dont la vitesse augmente en raison de la conden- 
sation. Ainsi le système solaire primitivement homogène 
pour la forme, la densité, la température etc. , s’est diffé- 
rencié peu à peu à mesure que les progrès de la condensa- 
tion engendraient la division de la nébuleuse, les combinai- 
sons chimiques, les dégagements de chaleur, de lumière et 
d’électricité. 
( 1 ) Premiers principes. § 156 . 
