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bre mobile) être suivie d’une déviation compensatrice. » 
Ce qui équivaut à dire que l’action égale la réaction, et 
que tout agrégat en état d’équilibre mobile doit, sous 
l’action d’une ou de plusieurs forces incidentes, ou bien se 
détruire complètement, ou reprendre un nouvel équilibre 
mobile de manière à rétablir, dans un organisme par exem- 
ple, l’ajustement des propriétés et des conditions. 
L’équilibration entre les fonctions d’un organisme et les 
actions de son milieu est directe ou indirecte , « suivant que 
la nouvelle force incidente suscite immédiatement quelque 
force antagoniste, ou se trouve contrebalancée par quelque 
changement de fonction et de structure produit d’une autre 
manière. » 
L’équilibration directe s’appelle Yadaptation qui fait 
que les changements de fonction engendrent les change- 
ments de structure transmis et fixés par l’hérédité. Ainsi 
IL Spencer s’imagine expliquer en termes de méca- 
nique, en se fondant sur les principes de la thermodyna- 
mique, la survivance des plus aptes, que Darwin a 
appelée la sélection naturelle. 
« L’équilibre mobile sera détruit partout où il ne pourra 
opposer à la nouvelle force incidente qu’une force infé- 
rieure. Par la destruction continuelle des individus qui 
sont le moins capables de conserver leur équilibre en pré- 
sence de cette nouvelle force incidente, il doit enfin se pro- 
duire un type modifié, complètement en équilibre avec les 
nouvelles conditions (1). » 
L’auteur part de cette hypothèse ingénieuse pour étu- 
dier en détail les causes probables de la morphologie 
des organismes existants ou détruits, avec un grand luxe 
de détails empruntés à l’astronomie, à la paléontologie, à 
l’embryologie, à l’anatomie comparée et à la pathologie. 
Les Principes de biologie accusent incontestablement une 
très grande érudition scientifique, surtout en ce qui con- 
(1) Principes de biologie, 1. 1, c 10. 
