LES NATURALISTES PHILOSOPHES. 
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veines et aux lymphatiques qui amènent et qui ramènent le 
sang, aux centres nerveux qui excitent le muscle, bref à 
tout l’organisme qui se transforme insensiblement par la 
réaction inévitable des fonctions sur les structures. Un 
rythme d’action et de réaction absolument semblable se 
produit dans une société humaine équilibrée où une com- 
mande insolite entraîne brusquement un travail plus consi- 
dérable ; les établissements s’agrandissent , les salaires 
augmentent, les matériaux et les ouvriers affluent. L’excès 
du capital et du travail fait naître bientôt de nouveaux éta- 
blissements, tant pour la fabrication que pour la production 
de toutes les matières premières quelle exige, tandis que 
d’autres industries indépendantes disparaissent faute d’élé- 
ments ou de bras, comme des organes s’atrophient dans le 
corps faute d’aliment ou d’exercice. Ainsi la société ira se 
transformant et s’agrandissant jusqu’à ce que l’offre ou 
la demande faiblisse, c’est-à-dire, que les commandes 
cessent ou que l’un des matériaux comme le fer ou le 
charbon, par exemple, devienne rare ou fasse défaut; 
auquel cas la cité ou le pays se retrouvera dans des condi- 
tions nouvelles et tendra à retourner à son état primitif 
sans y parvenir jamais. 
Il y a donc dans les opérations sociales une dépendance 
de fonctions essentiellement semblable à celle qui existe 
dans les organismes. « Si l’activité et la croissance en excès 
d’une industrie particulière ont duré assez longtemps pour 
faire prendre une nouvelle forme aux industries affectées 
directement, cette industrie retombera, si le besoin qui l’a 
fait naître disparaît. 
» Il faut un temps énorme avant que les réactions pro- 
duites par une industrie agrandie puisse causer une recon- 
struction de la société entière, et avant que les innombrables 
redistributions de capital et de travail puissent reprendre 
un état d’équilibre. 
» Enfin ce n’est que lorsqu’un nouvel état d’équilibre est 
constitué que la modification adaptative peut devenir per- 
