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manente. Il en est absolument de même pour les organismes 
animaux. » 
Les autres chapitres des Principes de biologie sont con- 
sacrés à l’examen de tous les arguments invoqués par Dar- 
win et ses disciples en faveur de la doctrine de l’évolution. 
Spencer attribue celle-ci à d’autres causes que Darwin ; avec 
Lamarck il fait jouer aux transformations lentes du milieu 
cosmique, attestées par la géologie, le principal rôle dans la 
modification des fonctions qui constitue à ses yeux le fac- 
teur principal de la transformation des organes. 
On peut résumer comme suit les idées fondamentales con- 
tenues dans les derniers chapitres des Principes de biologie, 
consacrés à la défense du transformisme. L’homme primitif 
s’est formé sur la nature et sur lui-même des opinions qui 
ont besoin d’être révisées avant de correspondre passable- 
ment avec la réalité. Les notions primitives sur la structure 
du ciel, sur la forme de la terre, sur la nature des éléments, 
sur les phénomènes de la vie étaient fausses; par suite, con- 
clut Spencer, l’hypothèse qui attribue l’existence des êtres 
vivants à des créations spéciales était probablement fausse 
comme toutes les autres explications du monde enfantées 
par l’imagination livrée à elle-même. 
Ce n’est que dans les temps modernes que l’idée de forces 
générales agissant uniformément, s’est substituée à l’idée 
d’agents personnels agissant irrégulièrement dans la nature. 
Depuis lors, on a vu disparaître peu à peu de la science les 
théories de révolutions brusques et de formations instan- 
tanées de mondes et d’organismes, qui ont eu cours jusqu’à 
ce que les sciences expérimentales et les sciences d’observa- 
tions reposassent sur des bases certaines. 
Si les espèces sont sorties toutes faites des mains du 
Créateur, pourquoi, se demande Spencer, la terre est-elle 
peuplée d’un grand nombre d’êtres qui s’imposent les uns 
aux autres et à eux-mêmes tant de souffrances ? Pourquoi 
ce carnage universel existant, pendant de longs siècles, 
