LES NATURALISTES PHILOSOPHES. 
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battu sans cesse par la volonté. La théorie de Y homme de 
la nature de Jean-Jacques, est une erreur monstrueuse 
condamnée par l’observation. La vérité est que l’homme 
naît avec des instincts pervertis qui demandent à être arti- 
ficiellement redressés. Mystère inexplicable, à moins que 
l’on n’admette le dogme du 'pèche originel ; car cette opposi- 
tion ne pourrait exister si l’intelligence n’était qu’un pro- 
duit de l’évolution de l’instinct, de la sélection progressive 
des facultés. 
Nous ne pouvons admettre la manière de voir de 
M. Spencer, lorsque, guidé par l’esprit de système, il 
affirme la nécessité d’abandonner le plus possible à la 
nature et à l’évolution spontanée, l’éducation physique, in- 
tellectuelle et morale. 
S’il fallait, comme il le prétend, laisser subir aux enfants 
et aux jeunes gens les conséquences de leurs actes pour 
les instruire, la plupart seraient mis hors de combat avant 
d’avoir atteint l’âge de la lutte. 
Par exemple, il serait dangereux de se fier, comme il le 
recommande, à l’appétit des enfants qui est, selon lui, un 
guide sûr chez eux comme chez les animaux. Nous croyons 
au contraire qu’il importe de réprimer la gloutonnerie 
naturelle de l’enfant, et de l’habituer de très bonne heure 
à modérer ses appétits, sous peine de lui voir contracter 
des habitudes d’intempérance, source malheureusement 
trop commune des désordres physiques et moraux de l’hu- 
manité. S’il n’est pas dressé dès l’enfance à vaincre ses 
instincts à la voix de son maître, l’homme ne se trouvera 
pas à même de les maîtriser plus tard à la voix de la 
raison. 
Bref, nous croyons que, s’il importe d’étudier les res- 
sources de la bête pour améliorer l’homme, il ne faut pas 
assimiler à l’éducation de l’animal l’éducation de l’enfant 
qui naît avec des instincts viciés transmis par l’hérédité. 
Ensuite, au lieu de réagir contre ce que M. Spencer 
appelle la tendance de l'ascétisme , nous estimons qu’il est 
