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nécessaire d’imprimer fortement l’idée religieuse dans les 
esprits dès l’origine. Rappelons à ce propos une pensée fort 
juste d’un philosophe contemporain : « la volonté est le 
gouvernail, mais le pilote est la conviction (1) . » Il est donc 
aussi nécessaire, pour former un homme complet, de déve- 
lopper la volonté par le dressage , l'intelligence et le senti- 
ment par X éducation, que de former la conviction par l’ensei- 
gnement religieux. 
Spencer, en condamnant l’éducation chrétienne, ne donne 
aucune indication sur l’éducation religieuse qui pourrait la 
remplacer, c’est-à-dire qu’il oublie de trancher le point 
capital d’une étude sur l’éducation. Spencer combat l’idée 
chrétienne « qui, en portant l’homme à un altruisme exa- 
géré, entrave l’opération éliminatrice et progressive de la 
sélection naturelle, puisqu’elle favorise la conservation des 
faibles aux dépens des forts. » Mais il reconnaît contraire- 
ment à l’opinion de Huxley l’impuissance de la morale de 
X intérêt. 
L’expérience de la vie, dit-il, n’empêche pas les hommes, 
les plus instruits de se déterminer le plus souvent par des. 
motifs de sentiment opposés à leurs intérêts particuliers et, 
bien que les dogmes se transforment, le sentiment reli- 
gieux est impérissable (2). 
Il est précieux d’enregistrer cet aveu, car Spencer a beau 
s’en défendre, sa morale ne diffère pas au fond de la morale 
utilitaire des autres positivistes. Quels que soient les bien- 
faits de Y Evolution, ils ne parviendront jamais à substituer 
la morale de la sélection naturelle à la morale du Christ. 
Supprimer au nom du positivisme les enseignements posi- 
tifs de la religion, c’est enlever à la conscience de l’homme 
les motifs suffisants pour triompher de son égoïsme et pour 
sacrifier son existence ou son bien-être à la jouissance et 
aux besoins des autres; sans la religion, l’instinct de la 
(1) Caro. Le matérialisme contemporain. 
(2) Introduction à la sociologie, Des préjugés d’éducation. 
