LÉON FOUCAULT. 
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Tel était, dans l’ensemble de ses traits, l’homme éminent 
dont il est temps d’aborder l’œuvre scientifique, rassemblée, 
comme je l’ai dit, par les soins de Madame Foucault, qui 
a trouvé dans M. C. Gariel un assistant à la fois dévoué 
et intelligent, et dans M. Gauthier-Villars un de ces édi- 
teurs comme il est trop rare d’en rencontrer pour des 
publications d’un ordre aussi élevé. Dans ce beau volume, 
enrichi d’un article de M. J. Bertrand et d’une notice 
biographique de M. Lissajous, accompagné d’un volume 
de planches soignées, les écrits de Foucault sont classés 
d’après leur objet: Optique et Photographie, Electricité, 
Mécanique. J’ai préféré, dans l’analyse que je vais essayer 
d’en faire, me rapprocher davantage de l’ordre chronolo- 
gique sans m’y astreindre tout à fait. J’étudierai les mé- 
moires et les écrits de L. Foucault, en les groupant autour 
des œuvres principales qui ont marqué les diverses périodes 
de sa trop courte carrière. 
II 
Le premier travail publié par Foucault date, si je ne me 
trompe, de 1841 et est relatif à la photographie ( 1 ) ; il 
parut dans une brochure destinée aux praticiens, sous ce 
titre : Méthode pour appliquer le brome à la production des 
épreuves daguerriennes . L’auteur y donnait avec tous les 
détails les précautions à employer pour éviter les difficultés 
que présente l’emploi du brome, dans la préparation des 
plaques sensibles destinées au daguerréotype. Son attention 
était alors portée sur cet art nouvellement inventé, car en 
1843 il présentait à l’Académie des sciences une note sur 
ce même sujet de la préparation des plaques sensibles ( 2 ), 
et il y revint à diverses reprises. Mais son esprit scruta- 
teur ne pouvait s’attarder longtemps à ces détails de pure 
( 1) Recueil des travaux scientifiques , etc., p. 1. 
(2) Recueil, etc., p. 9. 
