128 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
MM. Fizeau et Foucault ont d’ailleurs varié ces expé- 
riences en employant divers procédés pour produire un 
retard. Ainsi, disposant les miroirs immobiles comme dans 
l’expérience de Fresnel, ils ont interposé de minces lames 
transparentes sur le trajet de l’un des faisceaux réfléchis : 
la diminution de vitesse dans le passage à travers la lame 
équivalait à un très petit allongement de parcours. Ils ont 
substitué aussi, à la réflexion sur deux miroirs inclinés, 
celle sur les deux faces d’une lame mince transparente ; ou 
encore, l’interférence des deux faisceaux, Yordinaire et 
Y extraordinaire, dans lesquels on sait que se partage un 
rayon unique à sa sortie d’un cristal biréfringent ; et cha- 
que fois, ils ont réussi à faire interférer des rayons dont la 
différence de marche se mesurait par plusieurs milliers de 
longueurs d’ondulation d’une lumière homogène. Dans le 
cours de ces mêmes expériences, en mesurant le nombre 
d’ondulations d’une longueur donnée que représente le 
retard d’un faisceau sur l’autre, ils ont pu évaluer la diffé- 
rence entre l’indice de réfraction du rayon ordinaire et du 
rayon extraordinaire pour une couleur déterminée, ou ce 
qu’ils appellent la dispersion de double réfraction. 
Enfin, dans la seconde partie de ce remarquable mé- 
moire, MM. Fizeau et Foucault s’occupent de la polarisa- 
tion chromatique , c’est-à-dire des phénomènes de colo- 
ration si curieux qui se manifestent lorsqu’un rayon de 
lumière, déjà polarisé lui-même, traverse un cristal doué 
de la double réfraction où il éprouve une nouvelle bifurca- 
tion. La théorie donne une idée précise des phénomènes 
que l’on observe alors et de leur raison d etre, mais l’expé- 
rience, en retard sur ce point, n’avait pas réussi encore à 
les étudier commodément. En se servant de leur appareil 
principal pour obtenir un spectre des faisceaux ordinaire et 
extraordinaire superposés, les auteurs du mémoire ont pu 
parvenir à étudier l’état de polarisation des divers rayons 
du spectre, d’après la différence de phase plus ou moins 
grande que présente un faisceau sur l’autre suivant la 
