LÉON FOUCAULT. 
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nature de la couleur, c’est-à-dire suivant la longueur 
d’ondulation qui lui est propre. 
Une note inédite ( 1 ), trouvée dans les papiers de L. Fou- 
cault, renferme des instructions très précises pour le phy- 
sicien qui veut reproduire les expériences d’interférence, 
objet du mémoire que je viens d’analyser. 
Le succès de leurs expériences sur les interférences 
lumineuses décida sans doute MM. Fizeau et Foucault à 
appliquer les mêmes méthodes à une question plus neuve 
et plus délicate encore ; car en 1847 ils présentèrent en 
commun à l’Académie des sciences, un mémoire Sur les 
interférences des rayons calorifiques ( 2 ). Une analyse seule- 
ment de ce travail fut publiée dans les Comptes rendus ; 
le mémoire tout entier paraît aujourd’hui pour la première 
fois dans le Recueil des écrits de Foucault. Voici la 
question à laquelle il se rapporte, question qui d’ailleurs a 
fait depuis des pas immenses, et à la solution de laquelle 
le travail de MM. Fizeau et Foucault a certainement 
contribué. 
« Les expériences que nous allons rapporter, disent-ils, 
ont été entreprises afin de rechercher si les rayons calori- 
fiques donnent lieu, comme les rayons lumineux, à des 
phénomènes d’interférence. Cette classe de phénomènes, qui 
résulte des influences mutuelles que deux rayons exercent 
l’un sur l’autre et en vertu desquelles ces deux rayons 
peuvent s’ajouter ou se détruire mutuellement, acquiert 
une importance considérable par les conséquences qui en 
résultent relativement à la nature de l’agent qui les pro- 
duit. Ce sont, en effet, ces phénomènes qui ont conduit à 
abandonner la théorie de l’émission de la lumière, et à con- 
sidérer celle-ci comme constituée par des mouvements 
ondulatoires se propageant dans un fluide universellement 
répandu. 
(1} Recueil, etc., p. 128. 
(2) Recueil, pp. 131 et 135. 
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