140 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Représentons-nous deux lunettes placées en face l’une 
de l’autre, à une distance de quelques kilomètres, de telle 
manière que l’objectif de chacune d’elles forme à son foyer 
l’image de l’objectif de l’autre. Une source lumineuse très 
vive, placée près de la lunette A, vient former par ses 
rayons réfléchis sur une glace transparente une image 
étincelante au foyer de la lunette, et cela de manière 
que l’axe du faisceau émanant de ce point coïncide avec 
l’axe optique de celle-ci. Ce faisceau traverse l’objectif 
de la lunette A, va se porter sur celui de la lunette B, le 
traverse, et par suite de la disposition respective des deux 
réfracteurs, va se concentrer au foyer de B, où un miroir le 
renvoie sur le chemin qu’il vient de parcourir vers la 
lunette A. Là, il vient former au foyer une petite étoile 
brillante, un écho lumineux , suivant l’heureuse expression 
de M. Cornu, que l’opérateur placé derrière cette lunette 
observerait sans interruption au moyen d’un oculaire, si 
rien d’autre n’intervenait. Une roue dentée est disposée de 
façon que, pendant sa rotation, ses dents viennent toutes 
successivement passer au foyer de la lunette A, et, suivant 
qu’elles y apportent un plein ou un vide, arrêter ou laisser 
passer le faisceau lumineux, soit à l’aller, soit au retour. 
Tant que le mouvement de la roue dentée est peu rapide, 
la vitesse de la lumière est si énorme que le rayon qui a 
passé entre deux dents a le temps d’aller se réfléchir à la 
station opposée et de revenir au point de départ, en passant 
entre les mêmes dents, frapper l’œil de l’opérateur ; et 
comme la succession des impressions produites sur l’œil par 
ces chocs lumineux est très rapide, il en résulte une sensa- 
tion persistante ; l’observateur voit la petite étoile au foyer 
à peu près comme si le disque n’existait pas. Mais si l’on 
accélère la rotation du disque, elle atteint bientôt une 
valeur telle que le rayon qui, au départ, a passé librement 
entre deux dents de la roue, trouve à son retour une dent 
qui l’arrête, et si les entredents sont bien exactement égaux 
en largeur aux dents elles-mêmes, ce fait, se reproduisant 
