LÉOX FOUCAULT. 
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appareil. Malgré la petite distance (4 mètres) qui sépare le 
miroir tournant du miroir concave, malgré la rapidité pro- 
digieuse avec laquelle la lumière franchit cette distance, il 
arrive, pendant que les rayons lumineux vont du miroir 
tournant au miroir fixe et vice versa , que le premier a 
tourné d’un angle sensible ; les rayons qui lui reviennent 
ne sont donc plus réfléchis dans leur direction d’origine ; 
ils traversent l’objectif, légèrement déviés dans le sens de 
la rotation du miroir, et vont, après s’être réfléchis sur la 
glace inclinée, former de la mire une image latérale qui 
sera un peu déplacée par rapport à l’image primitive ; ce 
déplacement d’ailleurs, comme il est évident, sera d’autant 
plus grand que la vitesse de rotation du miroir sera plus 
grande. 
Cette explication suffit, je pense, pour qu’on puisse saisir 
l’origine de la déviation observée dans l’image de la mire 
quand le miroir tourne avec une grande rapidité, et voir 
comment cette déviation est liée avec la vitesse de la lumière. 
Un calcul assez simple donne exactement l’expression de la 
vitesse de la lumière entre le miroir fixe et le miroir tour- 
nant, lorsque l’on connaît la déviation de l’image mesurée 
au micromètre oculaire, le nombre de tours par seconde 
qu’accomplit le miroir mobile, et les distances qui séparent 
la mire de l’objectif, l’objectif du miroir tournant, celui-ci 
du miroir fixe. 
Dans les expériences dont il s’agit ici, Foucault ne se 
préoccupe pas encore de la vitesse absolue de la lumière : 
son but est uniquement de comparer celles qu’elle affecte 
dans l’air et dans l’eau. Pour cela, indépendamment du 
miroir fixe dont j’ai parlé, il dispose symétriquement de 
l’autre côté de la ligne d’expérience un autre miroir sphé- 
rique, et il interpose entre celui-ci et le miroir tournant 
une colonne d’eau contenue dans un tube horizontal fermé 
aux deux bouts par des plaques de verre ; ainsi les rayons 
traversent ici deux fois la colonne d’eau entre le miroir 
tournantetle miroir fixe, à l’aller et au retour, avant d’aller 
