l’art forestier. 
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eau suivant les lignes de plus grande pente et dans une pro- 
portion d’autant plus forte que ces pentes sont plus rapides. 
Quand les mêmes phénomènes se produisent sur un sol 
boisé, la portion d’humidité que ne résorbe point tout d’abord 
l’atmosphère est en partie absorbée par les feuilles, en par- 
tie retenue par les rameaux, les branches, les tiges ; la 
portion qui parvient jusqu’au sol n’y arrive que plus lente- 
ment et s’y arrête, retenue d’abord par le spongieux tapis de 
feuilles mortes et d’humus qui le recouvre, puis s’écoule 
peu à peu, entravée à chaque instant par les souches, les 
racines, le pied de toute tige, broussaille, touffe ou brin 
d’herbe; ce ne sera qu’avec une extrême lenteur, et pour ainsi 
dire goutte à goutte, qu’elle parviendra au bas de la pente. 
L’atmosphère est par suite plus humide et la température 
un peu moins élevée en forêt qu’en plaine, dans une région 
boisée qu’en une contrée dénudée. D’autre part, dans les 
sols marécageux ou imprégnés d’un excès d’humidité, les 
arbres, et plus particulièrement certains d’entre eux, exer- 
cent, par l’action aspirante de leurs feuilles sous l’influence 
de la lumière et de la chaleur solaire , une influence assé- 
chante et assainissante. Effets variés qui peuvent se résu- 
mer dans un résultat général de pondération et d’équilibre. 
S’il en est ainsi, n’est-il pas exact de dire que l’avenir fo- 
restier de la France est dans la mise en valeur par la sylvi- 
culture des terres incultes et improductives ? Or le reboi- 
sement des montagnes et celui des dunes sont deux cas 
particuliers, les plus importants il est vrai, de cette vaste 
question. De plus ils répondent à deux intérêts de premier 
ordre précédemment indiqués aux chapitres V et VI de la 
présente étude. 
