186 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nos besoins industriels étant préalablement satisfaits ; et 
que ce n’est pas un gaspillage que de détruire une matière 
qui accomplit plusieurs services importants par sa destruc- 
tion même, alors surtout que cette matière ne saurait être 
utilisée d’une autre façon. Cette réplique serait jusqu’à 
un certain point spécieuse, si nous ne demandions pas 
de bois à l’étranger, si du moins l’ensemble de nos impor- 
tations se compensait par celui de nos exportations ; mais 
il n’en est point ainsi : le chiffre qui représente annuel- 
lement l’excès des bois que nous achetons à l’étranger 
sur ceux qu’il nous achète, suit une progession toujours 
croissante (1) ; et l’étranger lui-même ne nous fournit 
le plus souvent ce qui nous manque qu’en exploitant abu- 
sivement ses propres forêts. Un tel fait témoigne bien des 
progrès considérables qui restent à faire en économie gé- 
nérale comme dans la science et la pratique des moyens à 
mettre en œuvre pour tirer le meilleur parti, tout le parti 
possible, de biens que la Providence prodigue sans doute à 
l’homme, mais à la charge d’en user selon les règles d’une 
sage et intelligente épargne. 
Quand on pense que onze mille mètres cubes de pins 
maritimes exploités sont abandonnés chaque année sans 
aucun emploi dans les montagnes de la Corse, faute de 
voies et moyens de transport ; quand on songe que la 
majeure partie de nos hautes montagnes sont encore dé- 
pourvues de routes pour permettre aux produits des forêts 
dont elles sont couronnées de trouver un écoulement rela- 
(l)La différence entre nos exportations et nos importations en matière de bois, 
différence toute en faveur de nos importations, tend toujours à s’accroître. 
Elle était en 1848 de moins de 28 millions (27 800 000 fr.), de 50 300 000 fr. en 
1854, elle était arrivée en 1804 à 99 200 000 fr. En 1874 elle s’est élevée à 
128 800 000 fr. ; et enfin, en 1870, à 158 000 ÜOO fr., le chiffre des importations 
ayant été de 64 400 000 fr. et celui des exportations de 202 400 000 fr. (Voir 
X A nnuaire des eaux et forêts de 1878). Sur cette dernière somme les pièces 
équarries entrent pour 150 000 000 fr., les merrains d'Italie et d'Autriche pour 
62000000 fr. , les sciages de bois résineux du nord de la Russie et des Etats Scan- 
dinaves pour 95 000 000 fr. (J. Clavé, Revue des deux mondes). 
