l’art forestier. 
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généralement que trois bottes d’écorce de futaie représen- 
tent la valeur de deux bottes d ecorce de taillis. 
C’est au printemps, de fin avril à fin juin, que s’exécute 
l’opération de l’écorçage, au fur et à mesure de la coupe du 
bois sur pied, retardée à cet effet, au grand dommage du 
recrû ultérieur. Cette durée est courte ; elle est d’ailleurs 
diminuée encore par certaines intempéries, telles que 
brouillards, coups de bise, etc., qui, en contrariant le mou- 
vement de la sève, rétablissent momentanément l’adhérence 
des tissus ligneux et corticaux suspendue par elle. 
Aussi est-il rare que tout le bois écorçable d’une coupe 
en exploitation puisse être décortiqué, et arrive-t-il souvent 
que la production générale en écorce soit inférieure aux be- 
soins de la tannerie. Pour remédier à cette insuffisance on 
a cherché à obtenir artificiellement la cessation de l’adhé- 
rence de l’écorce avec le bois, et l’on y est parvenu par 
l’immersion des bois coupés depuis un, deux ou trois mois, 
dans un bain de vapeur portée à une haute tempéra- 
ture. Cette invention due àM. Maître, en son vivant maître 
de forges à Châtillon-sur-Seine et perfectionnée succes- 
sivement par M. de Nomaison et M. Mouchelet, ingénieurs 
civils, réalise un progrès important non seulement au 
point de vue économique et industriel mais encore et très 
principalement sous le rapport cultural. Déjà l’écorçage à 
la vapeur se fait dans un grand nombre de forêts, concur- 
remment à l’écorçage en sève. Ce n’est point assez. Il faut 
que le premier parvienne à supplanter entièrement l’autre. 
De nouveaux perfectionnements aux appareils et dans les 
méthodes, permettront de réaliser les conditions sine qua 
non de ce progrès, savoir : obtenir l’écorce à aussi bon 
marché par le travail artificiel que par le travail fait en sève. 
Déjà cette condition a pu être réalisée sur quelques points 
et notamment par M. Bourdon-Nanquette dans les Ar- 
dennes (1), et il paraît constaté que l’immersion du bois 
(1) Ch. de Kirwan, loc. cit. 
