l’art forestier. 
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XXI 
Les étais de mines. 
Parmi les nombreuses essences forestières dont nous 
avons brièvement indiqué les principaux emplois dans les 
trois chapitres qui précèdent, il en est peu où l’on n’ait été 
à même de compter, parmi ces emplois divers, les perches, 
étais ou étançons de mines. C’est qu’en effet l’exploitation 
des mines de toute nature et principalement des houillères, 
offre aux bois de toutes essences et de toutes provenances 
un débouché d’une importance croissante : il résulte 
d’un travail considérable sur cette question, travail dû à 
M. Thélu, sous-inspecteur des forêts (i), que la consomma- 
tion du bois pour l’exploitation des charbonnages minéraux 
est sensiblement proportionnelle à la production de ceux- 
ci. ür, personne n’ignore que la production houillère est, 
à notre époque de gaz, d’électricité et de vapeur, l’âme et 
en même temps le critérium de l’industrie en général, et 
comme un manomètre à l’aide duquel peut se mesurer le 
niveau de la prospérité industrielle d’un pays. Et comme, 
en fait de marche et de développement des affaires, ne 
pas avancer c’est rétrograder, ne pas progresser c’est décli- 
ner, il est indubitable que tant que la civilisation actuelle 
se conservera et se maintiendra, la consommation et par 
conséquent la production de la houille suivra une marche 
ascensionnelle. 
Mais il faut, et de nécessité absolue, du bois, beaucoup 
de bois, pour exploiter les mines de houilles. Il faut sur- 
tout des étais et étançons pour soutenir et arc-bouter les 
parois des galeries. De 0 m 80 en 0 m 80, ou de l m 20 en 
l m 20 à l’ordinaire, et parfois à des intervalles plus rap- 
prochés, il faut un cadre de bois composé de deux montants 
(1) Aujourd’hui inspecteur. — Notice sur les étais de mines en France. 
In-4°. Paris, lmp. nation. 1878. 
