l’art forestier. 
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On a relevé sans peine ce qu’il y avait d’inexact et de spé- 
cieux dans ce raisonnement, même en supposant vraies ses 
prémisses. Mais ce qu’on aurait pu dire et ce qui ressort de 
ce qui vient d’être examiné ici, c’est qu’on ne peut se procu- 
rer de la houille et du fer qu’avec le concours du bois et que 
l’existence même de ces deux éléments fondamentaux de 
toute industrie au temps actuel est fatalement et inélucta- 
blement liée à la prospérité de la culture forestière, ainsi 
qu’à la direction de celle-ci suivant les saines traditions et 
les véritables règles de l’art. 
Que si l’on arrivait à substituer dans une large propor- 
tion la houille au bois comme combustible dans les usages 
domestiques, sans doute la fabrication des perches de mi- 
nes trouverait dans la quotité du bois qui cesserait d’être 
brûlé ou converti en charbon, un aliment important ; mais 
indépendamment de ce que cette transformation dans nos 
habitudes est des plus invraisemblables aujourd’hui, elle ne 
remédierait que transitoirement au péril signalé, puisque 
à un accroissement dans la production de la houille corres- 
pondra toujours un accroissement parallèle dans la consom- 
mation des bois de mines. 
C’est, comme on vient de le dire, en élevant à vingt ou 
vingt-cinq ans l’âge d’exploitabilité des taillis que l’on est 
dans l’habitude d’exploiter plus jeunes, au moins lorsque leur 
peuplement comporte cette élévation, ce qui est le cas le plus 
fréquent ; c’est encore en régénérant les bois qu’ont ruinés 
les exploitations vicieuses ou les abus du pâturage ; c’est 
enfin en donnant le plus d’extension possible à l’application 
de la mise en valeur par le boisement des terres rebelles à 
toute autre culture, montagnes, dunes, landes, garigues, 
friches et terrains vagues quelconques (1), que l’on arrivera 
(1) L’étendue totale, en France, de ces terrains perdus pour la production 
n'était pas inférieure, en 1862, à 7 300 000 hectares en ne comptant ni la Sa- 
voie, ni le comté de Nice, ni la partie, non encore cadastrée alors, de la Corse. 
La France, il est vrai, comptait en ce temps l’Alsace et la Lorraine parmi ses 
provinces les plus françaises ; mais ces deux riches contrées étaient bien cel- 
