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Mais notre thèse va plus loin, et le sens intime prouve 
quelque chose de plus. Sans être un effet nécessaire de 
l’état antérieur du monde, mon acte volontaire pourrait 
encore, parle renversement de la relation, être rigoureu- 
sement lié avec lui. On connaît le système de l’harmonie 
préétablie, imaginé par Leibnitz pour expliquer l’influence 
de lame sur le corps. Dans ce système l’acte volontaire de 
l’homme ne serait pas le phénomène matériel, il serait tout 
intérieur, tout spirituel. Dieu aurait disposé l’état initial 
du monde de façon qu’à chaque moment, sans lien immé- 
diat, le résultat matériel voulu coïncidât de lui-mème avec 
la volition. 
Il n’y aurait donc qu’une relation éloignée de causalité 
entre nos actes intérieurs et les actes matériels qui sem- 
blent en résulter, absolument comme entre la prière et le 
bienfait qu’elle obtient. Toute la série des phénomènes où 
interviennent les substances atomiques n’aurait d’autre cause 
immédiate que ces substances inintelligentes; elle serait 
rigoureusement déterminée, dans tous ses détails, par les 
lois de la dynamique. On voit par là, pour le dire en pas- 
sant, combien le système de l’harmonie préétablie diffère 
du plan providentiel exposé au chapitre précédent. Leib- 
nitz, nous semble-t-il, ne l’aurait pas imaginé s’il n’avait 
commencé par croire, bien à tort selon nous, qu’il n’y a pas 
moyen d’expliquer autrement l’influence de lame sur le 
corps. Quoi qu’il en soit, et malgré la grande autorité de 
son auteur, nous ne craignons pas d’affirmer que cette 
hypothèse est formellement contredite par le sens intime. 
Celui-ci nous révèle en effet que le libre arbitre, la liberté 
interne de notre volonté, est une partie essentielle de notre 
nature, que par conséquent celui-là seul peut l’anéantir qui 
peut nous anéantir nous-mêmes. Aucune puissance finie ne 
peut donc nous le ravir, aucune ne peut nous faire vouloir 
malgré nous. Et cependant, dans le système de l’harmonie 
préétablie, non seulement l’intelligence imaginée par La- 
place et rappelée par M. du Bois-Reymond, mais proba- 
