l’aveuglement scientifique. 
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blement une intelligence beaucoup moins pénétrante et 
moins bien renseignée, pourrait venir nous dire : A tel 
instant précis vous voudrez lever le bras, à tel autre in- 
stant vous voudrez marcher, ensuite vous voudrez prononcer 
telles paroles, vous commettrez telle bonne ou telle mau- 
vaise action; car j’ai vu dans mes équations qu’à ces in- 
stants ces divers mouvements doivent être exécutés par 
votre organisme, et les mouvements de votre organisme 
ont été prédisposés pour correspondre infailliblement à vos 
voûtions. Cette intelligence pourrait ainsi nous prédire 
tous nos actes à la suite les uns des autres, et elle ne se 
tromperait pas. Or n’est-il pas vrai qu’en agissant ainsi 
elle supprimerait entièrement notre libre arbitre? Et cepen- 
dant le sens intime nous révèle clairement que notre libre 
arbitre est supérieur à ses atteintes ; il nous rend parfaite- 
ment certains que, si de pareilles prédictions nous étaient 
faites, nous serions maîtres de leur infliger un complet 
démenti. Cette certitude n’admet pas le moindre doute, elle 
résulte de la vue claire et distincte de la vérité. Il est donc 
également certain, non seulement que l’harmonie préétablie 
est une erreur, mais plus généralement qu’aucun de nos 
actes matériels volontaires ne peut être prévu directement 
et avec certitude par un être créé. . Il ne peut donc être lié 
à l’état de l’univers par une liaison rigoureuse qui rendrait 
possible une pareille prévision. 
Il nous reste à montrer que cette note est caractérisque, 
qu’elle n’appartient pas à l’action purement atomique. Ce 
point, il est vrai, n’est pas contesté et, jusqu’à ces derniers 
temps, on ne craignait pas d’ajouter qu’il n’était pas contes- 
table. On en pouvait donner deux démonstrations fondées 
sur l’expérience et l’induction. La première partait de ce fait 
que tous les phénomènes physico-chimiques se reproduisent 
invariablement les mêmes dans les mêmes circonstances, fait 
absolument général et qui n’a jamais rencontré que des 
exceptions apparentes, dues à une connaissance imparfaite 
