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ment que l’on peut attribuer à cette vitesse infinie n’im- 
porte quelle direction ; et, en appliquant le théorème 
général de la réversion, on conclurait que le mobile peut 
ensuite, à partir du point fixe, parcourir une droite suivant 
une direction absolument indéterminée. Mais d’après ce que 
nous savons de la constitution atomique des corps, il paraît 
impossible qu’un pareil cas se présente jamais dans la na- 
ture, et la philosophie naturelle n’a point à s’en occuper. 
L’examen consciencieux que nous venons de faire nous 
permet de résoudre affirmativement la question que nous 
nous sommes posée plus haut : Oui, il existe des forces 
mécaniques volontaires. 
En effet, nous pouvons maintenant affirmer que là où les 
forces atomiques, non volontaires, interviennent seules, le 
mouvement de leurs mobiles est rigoureusement déterminé 
par les conditions initiales jointes aux équations de la dy- 
namique. Si donc ces forces étaient seules appliquées aux 
atomes du cerveau, tous les mouvements de ces atomes 
seraient déterminés d’avance, et il en serait de même de 
tous les phénomènes nerveux, de tous les phénomènes orga- 
niques qui en sont la conséquence. Il n’y aurait donc pas 
de phénomènes matériels volontaires. La seule manière 
possible d’expliquer l’existence de certains de ces phéno- 
mènes, en dehors de l’harmonie préétablie que repousse le 
sens intime, est donc d’attribuer aux agents volontaires 
une faculté analogue à celle que possèdent les substances 
atomiques, la faculté d’exercer sur les atomes une action 
qui suffirait à elle seule pour les déplacer et qui, dans tous 
les cas où elle s’exerce, modifie leurs mouvements ; en 
d’autres termes, de leur appliquer des forces mécaniques. 
Nous connaissons les difficultés philosophiques et scientifi- 
ques que l’on peut opposer à cette conclusion ; mais, comme 
nous sommes loin d’avoir épuisé le sujet dans ce chapitre, 
on nous permettra de les réserver. 
I. Carbonnelle, S. J. 
[La suite prochainement]. 
