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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
» L’importance de la question me fut révélée d’abord dans ses appli- 
cations : ingénieur d’une maison qui avait acquis une juste renommée 
pour la construction des machines à vapeur, j’eus à étudier les effets des 
enveloppes de vapeur dont on entoure les cylindres. Or, l’économie 
considérable procurée par ces enveloppes, dans les machines qui en 
sont pourvues, n’est due qu’à une action des parois. 
» Mais cette action est complexe; elle est fonction des propriétés phy- 
siques des gaz et de l’enceinte : envisagée à ce point de vue purement 
théorique, cette étude parait sortir de la compétence de l’ingénieur, 
mais elle est du plus haut intérêt pour le physicien. 
» Cet essai, entrepris à ce double point de vue, comprendra donc 
deux parties : 
» 1° Une étude théorique et expérimentale de l’effet des parois sur 
les gaz ; 
» 2" L’exposé de quelques opinions sur le rôle des parois dans les mo- 
teurs thermiques et leur discussion à l’aide des théories établies précé- 
demment. » 
Dans la première partie de son travail, M. Witz recherche les lois du 
réchauffement et du refroidissement des gaz, et il s’inspire des méthodes 
fécondes employées par Dulong et Petit en 1818, alors qu’ils détermi- 
naient les lois de la communication de la chaleur qu'il convenait de 
substituer aux lois de Newton; mais les difficultés qu’il trouve sur son 
chemin sont considérables, car un gaz subit des variations de tempéra- 
ture qui peuvent devenir 60 fois plus grandes que celles des thermo- 
mètres qu'observaient Dulong et Petit. 
Et puis, comment mesurer la température d’un gaz alors qu’elle varie 
de 1 2 degres à la seconde ? Un thermomètre à mercure, un thermomètre 
de Bréguet, une pile thermo-électrique ne pourraient être employés dans 
ce cas. 
Il fallait imaginer une méthode nouvelle qui se prêtât à des mesures 
délicates et permît d’enregistrer automatiquement les températures 
successives que prend le gaz sous l’action des parois d’une enceinte. 
« Une seule méthode me semble échapper à toute critique, lisons- 
nous à la page 17, c’est de faire mesurer la température du gaz par lui- 
même en notant ses variations de pression. Le gaz constitue dès lors un 
thermomètre à gaz dont l’enceinte est le réservoir : la même idée avait 
conduit Dulong et Petit à soumettre au refroidissement le liquide d’un 
thermomètre. » 
Une simple application de la loi de Gay-Lussac permettra de déduire 
la température du gaz de sa pression. On refroidira le gaz dans l’enceinte 
même par une détente ou bien on le réchauffera par une compression et 
l’on observera les mouvements du mercure d’un manomètre, durant le 
temps que le gaz reviendra à la température de l’enceinte, en introdui- 
