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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
environ sept cents autres. M. Cazin signale l'importance et le succès 
assuré de ces recherches. 
L'étude des spectres des gaz simples présente plus de difficulté, car 
il semble résulter des recherches de PlücLer et Hittorf qu'un gaz ou 
une vapeur simple a des spectres différents, suivant la température, la 
pression et la tension électrique. M. Cazin discute longuement le sujet, 
encore fort obscur ; le lecteur verra avec un intérêt particulier l’exposé 
des recherches que lui-même a faites sur le spectre de l’azote (pp. Kl- 
87) et qui l'ont conduit à démontrer l'insuffisance des explications pro- 
posées. En résumé, il a observé trois spectres différents suivant les cir- 
constances dans l’azote incandescent, et la cause de celte multiplicité ne 
peut tenir qu’à l'électricité. M. Cazin a aussi poursuivi les recherches de 
MM. Wüllner et Frankland, qui ont cru reconnaître que les raies 
d'émission d’un gaz s’étendent à mesure que la pression augmente, et que 
le specire finit par devenir continu si la pression est assez forte. 
M. Cazin paraît porté à penser que cette continuité du spectre est pro- 
duite, dans les circonstances dont il s’agit, par des poussières solides, 
dont la quantité croît avec la pression. Toute celte partie de l'ouvrage 
de M. Cazin offre autant de nouveauté que d'intérêt, et mérite une lec- 
ture attentive, ainsi que le paragraphe consacré à la question difficile et 
obscure des spectres des substances composées. Vient ensuite l’étude 
des spectres d 'absorption et des méthodes employées par divers physi- 
ciens pour les observer : on sait que si la lumière d'une vapeur incan- 
descente, avant d’arri\er au spectroscope, traverse un milieu composé 
de la même vapeur à une température moins élevée, les raies brillantes, 
caractéristiques du spectre d’émission de la vapeur, sont remplacées 
par des raies obscures, et que Ton a pu formuler cette loi : un gaz ou 
une vapeur a la propriété d’absorber les radiations qu’elle émettrait elle- 
même si elle était portée à une température plus haute. Les travaux de 
M. Lockyer sont surtout remarquables sur ce sujet. 
Enfin, le dernier chapitre est consacré aux applications du spec- 
troscope, tant à la chimie qu'à l’astronomie ; c’est celui que liront avec 
le plus île plaisir les lecteurs qui préfèrent connaître les résultats prati- 
ques d'une science plutôt que d’en étudier les méthodes. Tout le monde, 
d’ailleurs, connaît l’usage du spectroscope pour déceler les plus petites 
quantités d’une substance en vapeur dans l’espace : la raie caractéristi- 
que du sodium apparaît dans l’air qui en contient ao 00 * 0 ceo de son 
poids, et comme l’atmosphère est en présence des eaux de l’océan, char- 
gées de chlorure de sodium et agitées par les vagues, elle en charrie con- 
stamment des quantités suffisantes pour être révélées par l’analyse spec- 
troscopique. C’est en effet ce que l’on observe. Grâce à cette extrême 
sensibilité, l’analyse spectrale a fait connaître l’existence de plusieurs 
corps simples qui avaient échappé à l’analyse chimique, le rubidium et 
