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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
limite du territoire français ; à l’est le Jura et les Alpes, et au sud, 
entre les deux mers, les Pyrénées (1 ). » Mais revenons d'abord vers l’est, 
derrière la ligne de collines qui ceint le Bassin de Paris. Là serpente, 
dans une direction du sud au nord et sur une longueur de 260 kil.du pied 
du Ballon d Alsace au pied opposé du mont Tonnerre, la chaîne des Vosges, 
« montagnes charmantes, montagnes aimées de tous ceux qui les ont 
visitées. On y trouve sur une moindre échelle, avec moins de fatigues 
et de dangers, tout ce qu’on va chercher en Suisse : les verts pâtura- 
ges, les sombres forêts, les eaux limpides, les torrents sauvages, les 
cascades écumantes, les lacs tranquilles, les populations intelligentes, 
patriotiques, braves, honnêtes et hospitalières (2). » Jeunes touristes, 
allez visiter la chaîne des Vosges ; si les Alpes vous réclament, traver- 
sez-la du moins par Gérardmer. Allez admirer ses trois lacs et le 
col de la Schlucht ; de là vous monterez au Honeck, puis, suivant les 
sommets jusqu’au Rothenbach, vous descendrez vers Mulhouse par la 
charmante vallée de Saint-Amarin. 
Le Plateau Central est peu connu et peu visité des touristes. Cette île 
granitoïde au sein d’un terrain calcaire est cependant intéressante à plus 
d’un titre. Sa forme est presque circulaire ; son plus grand diamètre 
mesure environ 300 kilomètres ; sa hauteur moyenne atteint 750 m. 
L’Auvergne, le Velay et le Vivarais, avec leurs volcans éteints, leurs 
cratères et leurs coulées de laves, la couronnent ; dans ses flancs et à 
ses pieds sont situés les grands dépôts houillers de Saint-Étienne, d’Alais, 
d’Aubin, du Commentry, du Creuzot, etc. Bien des régions pittoresques 
nous arrêteraient au Plateau Central, si nous n’avions à jouir des specta- 
cles plus grandioses qui nous attendent dans les Pyrénées et les Alpes. 
Saluons à la hâte les sommets du Jura, d’où l’on embrasse si bien l’en- 
semble du soulèvement Alpin, et remarquons la disposition de cette 
chaîne de montagnes ; elle est des plus intéressantes et des plus instruc- 
tives au point de vue géologique. Nous avons là un exemple classique de 
ce que les géologues appellent un plissement de terrains. « II semble, en 
effet, que les couches du terrain jurassique, d’abord horizontales, se 
soient plissées et contournées sous une forte pression agissant à l’est et à 
l’ouest, de manière à produire ces chaînes et ces vallées parallèles, dans 
lesquelles la crête des chaînes présente le sommet des courbes formées 
par le terrain plissé, tandis que le fond des vallées en offre la con- 
cavité (3). » 
11) P. 85. 
12) P. 95. 
<3i Dussieux, Géographie générale. — Cité par l’auteur, p. 105. 
