BIBLIOGRAPHIE. 
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« Nous voici arrivés aux Pyrénées, la chaîne la plus gigantesque en 
Europe, après les Alpes et le Caucase, simple et presque rectiligne comine 
cette dernière, véritable type des chaînes de montagnes (I). » On peut, 
avec quelques restrictions, admettre la comparaison de M. Elisée Reclus 
qui voit, dans les ramifications des Pyrénées, « une branche d’arbre, ou 
mieux encore, une feuille de fougère » qui « se divise et se subdivise, à 
droite et à gauche, en petits rameaux, en feuilles et en folioles (2) ; » mais 
ne perdez pas de vue que cette feuille a 450 kilomètres de longueur sur 
100 de largeur et une superficie d’environ 33 000 kilomètres carrés (3). 
La chaîne des Pyrénées va en exhaussant ses pics en s’avançant vers l’est; 
à 170 kilomètres de l’Atlantique le pic du Midi d'Ossau dépasse la limite 
des neiges éternelles ; nous trouvons là les caractères des chaînes alpestres. 
Est-ce à dire que les beautés des Pyrénées soient comparables à celles 
des Alpes ? Ne touchons pas à cette question ; il y a des beautés que l’on 
ne compare pas et les beautés de la nature sont de celles-là. Allez visiter 
les Pyrénées mais ne vous dispensez pas de voir les Alpes, « ce pêle-mêle 
de gigantesques massifs séparés, dominés par des groupes de cimes nei- 
geuses, et se joignant par des rameaux qui s’entrecroisent dans tous les 
sens. » Vous y trouverez réunies toute la variété et toute la magnificence 
des spectacles de la nature. Suivez le conseil de M. E. Rambert (4) : « Il 
faut vivre avec les Alpes. » Voyez-les du moins ; et si le hasard ou les 
affaires vous appellent un jour en Italie, ne perdez pas l’occasion de con- 
templer les grandes Alpes. Si vous disposez de quelques jours et si le 
froid et la neige ne vous effrayent point, engagez-vous à pied dans un de 
ces magnifiques passages qui conduisent à Milan ou à Turin ; celui du 
Grand Saint-Bernard par exemple ; je vous le recommande tout spéciale- 
ment, parce que, en vous permettant d’admirer la nature, il vous procu- 
rera la satisfaction de saluer en passant un des plus beaux monuments de 
la charité chrétienne. 
M. Dupaigne, à la fin de ce chapitre, jette un coup d’œil sur le reste 
de l’Europe ; il signale à son lecteur les chaînes de montagnes, les massifs, 
les pics célèbres ou intéressants ; il le conduit ensuite aux montagnes 
lointaines les mieux connues aux noms desquelles il a soin de rattacher 
ceux des savants voyageurs qui les ont explorées. 
Ce qui intéresse avant tout le visiteur des montagnes, c’est d’être ren- 
seigné sur leur hauteur. Mais d’abord avons-nous une idée bien nette de 
ce que l’on appelle ici hauteur ou altitude d’une montagne ? Ce n’est pas, 
(1) P. 108. 
, (2) Joanne, Itinéraire général de la France, t. VI ; Pyrénées, introduction par 
Elisée Reclus. — Cité par l’auteur, p. 108. 
(3) P. 108. 
(4) Alpes suisses. — Cité par l’auteur, p. 136. 
