REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
317 
gnés en Allemagne sous le nom de Naepfchensteine. Enfin les blocs à 
écuelles ne sont pas moins communs aux Indes qu’en Europe. On y a 
signalé des cercles concentriques analogues à ceux de la Grande-Bre- 
tagne et des parois de rochers couvertes d écuelles, comme en Ecosse. 
J’ai moi-même observé de nombreuses écuelles creusées dans les rochers 
qui avoisinent les grottes de Beth-Saour, près de Bethléem, d’où M. l'abbé 
Morétain a retiré tant d’objets en silex analogues à ceux de l’industrie 
néolithique d Europe. 
Partout ces pierres à écuelles sont l’objet de légendes ou de pratiques 
superstitieuses. On les attribue aux géants, aux Elfes, aux nains, c’est- 
à-dire à des auteurs inconnus, ce qui est une preuve en faveur de leur 
haute antiquité. 
En Europe les écuelles se rencontrent principalement, comme on vient 
de le dire, sur les monuments mégalithiques dont une partie doit être 
attribuée à l’époque dite de la pierre polie. Leur extension depuis l’Inde 
jusqu’à l’Ecosse a une signification qu’on ne saurait méconnaître. Elle 
confirme l’origine asiatique des races dites indo-européennes, révélée 
d’abord par la linguistique. Leur émigration se serait accomplie à 
l'époque de la pierre polie. Ce seraient les mêmes hommes qui auraient 
élevé les monuments mégalithiques les plus anciens, creusé les pierres 
à écuelles, introduit en Europe l’usage des hachettes polies, l’agriculture 
et les animaux domestiques. C’est à ces races qu’appartiendraient les 
crânes brachycéphales qui ont fait leur apparition en Europe avec la 
pierre polie et dont on suit les traces jusque dans l’Asie centrale. Il y a 
entre tous ces faits une corrélation remarquable. 
A quoi pouvaient servir ces pierres à écuelles ? 
Ici le champ est ouvert à toutes les hypothèses. Les uns y voient un 
simple produit de l’oisiveté des peuples primitfs. D’autres croient y 
reconnaître la figure de quelques constellations célestes. On a pensé 
qu elles pouvaient être des marques de bornages ou de simples orne- 
ments. M. Desor suppose quelles avaient pour but de marquer d’un 
signe indélébile certains blocs destinés à perpétuer le souvenir d’un 
événement mémorable. 
Si l’on observe cependant que dans un certain nombre de localités 
elles sont l’objet d’un culte superstitieux, et qu’on y frotte les écuelles 
de graisse et de saindoux, on pourrait admettre avec M. Mestorf qu elles 
n’étaient pas sans relation avec les conceptions religieuses des popula- 
tions primitives qui les ont creusées. M. Mestorf a donné de curieux 
renseignements sur la persistance de ces pratiques superstitieuses en 
Allemagne, jusqu’à nos jours. M. Friedel, directeur du Markisch Mu- 
séum, à Berlin, a trouvé des écuelles gravées sur les murailles de vingt- 
sept églises en Prusse. A Greifswald, on se débarrassait de la fièvre en 
soufflant dans les cavités. Il est donc bien certain que toutes les pierres à 
