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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
éeuelles n’ont pas une égale antiquité. C’est un usage qui paraît s’étre 
perpétué depuis les temps néolithiques, c’est-à-dire depuis l’époque des 
premières migrations aryennes. 
La Société d'autopsie mutuelle (1). — La physiologie du cerveau 
est la chose du monde la plus obscure et la moins connue. On est très 
peu avancé dans la connaissance des rapports qu'il peut y avoir entre 
la conformation d’un cerveau et l’intelligence à laquelle il servait d'or- 
eane. Une des conditions de cette étude serait de bien connaître la vie, 
l'intelligence et le caractère des sujets dont on se propose d’examiner, 
par le procédé de 1 autopsie, la substance cérébrale. Le cas se présente 
rarement. De ce desideratum est née l’idée d'une Société d autopsie 
mutuelle, dont les membres sont appelés à se disséquer les uns les 
autres à mesure que des décès se produisent au sein de la Société. 
Cette triste opération est assurément difficile à concilier avec les senti- 
ments d’amitié qui ont pu exister entre l’opérateur et l’opéré. Mais ces 
petites répugnances du cœur n’existent pas, paraît-il, pour les mem- 
bres de la Société d’autopsie mutuelle, tous plus ou moins matérialistes 
et libres penseurs. Ils ont eu dernièrement l’occasion de rendre, con- 
formément à leurs statuts, les derniers devoirs à un de leurs confrères, 
Louis Asseline . Le D r Broca a opéré et le D r Tbulié a rendu compte de 
l’opération. D’après le rapporteur, Louis Asseline était républicain en 
politique et matérialiste en philosophie. 11 avait fondé la Revue encyclo- 
pédique, arrêtée au premier numéro par la police ; la Libre Pensée, sup- 
primée après six mois d'existence ; puis la Pensée nouvelle qui vécut 
deux ans. II collabora au Radical, au Peuple souverain, au Rappel, et 
écrivit une étude (?) sur le Sacré-Cœur et Marie Alacoque, ainsi qu'une 
histoire d'Autriche. Voilà pour l’intelligence. Passons au cerveau. 
D'après le docteur Broca, « ce il'est pas un cerveau fin. Les circonvo- 
lutions en sont grosses et épaisses, presque grossières. » On y observe 
« la calotte, regardée comme un signe d’infériorité par Gratiolet. Chez 
les singes, en effet, la scissure pariéto-oecipitale est profonde. Chez 
un gorille seulement M. Broca a observé cette scissure profonde d’un 
côté, mais superficielle de l'autre. Cette scissure est souvent profonde 
chez la femme, ainsi que chez quelques hommes d'une médiocrité 
intellectuelle constatée. Dans le cerveau d’Asseline, les plis de passage 
pariéto-occipitaux sont profonds, surtout à gauche. » Ici le rapporteur 
ne peut cacher sa surprise. Il affirme qu’Asseline était d’une intelligence 
on ne peut plus distinguée, et conclut que le prétendu signe d’infériorité 
observé sur son cerveau, doit être remis à l’étude. 
(lj Bulletins de la Société d'anthrop. de Paris ; mars-juillet 1878. 
