REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
319 
Peut-être nos lecteurs penseront-ils au contraire qu’entre l’intelli- 
gence d’Asseline et les indications fournies par son cerveau, la contra- 
diction n’est pas aussi absolue que paraît le croire M. le docteur Thulié. 
C’est affaire d’appréciation. 
Quoi qu’il en soit, cela nous rappelle une histoire racontée par M. Fois- 
sac dans Y Union médicale. Il avait présenté un crâne inhumé en 1845, à 
une Société qui s’occupait de phrénologie. On décida, après mûr 
examen, que cela devait être le crâne d’un criminel décapité. C’était 
le crâne de Bichat I On le fit disparaître, et la Société jugea à propos de 
se dissoudre. 
On était alors en 1845. Nous sommes en 1879 et la Société d’autopsie 
mutuelle n’est guère plus avancée, puisqu’elle est exposée à prendre le 
cerveau d’un matérialiste et d’un républicain pour le cerveau d’un 
imbécile. 
A. Arcelin. 
GÉOGRAPHIE. 
Asie. — Les journaux russes annoncent un changement dans le 
cours de l’Oxus. Ce grand fleuve, qui traverse l’Asie centrale de l’est 
à l’ouest sur un espace considérable, va se jeter dans la mer d’Aral 
après avoir arrosé, dans son cours inférieur, le Khanat de Khiva. Cette 
principauté, sillonnée de canaux d’irrigation qu’alimentent les eaux du 
fleuve, est rendue extrêmement fertile et forme une véritable oasis au 
milieu des déserts arides qui l’enserrent de toutes parts. Toutefois l’his- 
toire et la tradition ont établi que l’Oxus n’a pas toujours eu son em- 
bouchure dans la mer d’Aral ; on a même tout lieu de croire que ce 
n’était qu’un bras secondaire qui se jetait dans l’Aral, tandis que le lit 
principal se prolongeait à l’ouest jusqu’à la mer Caspienne dont il était, 
à une époque peu reculée, un des principaux affluents. C’est ce qu’affir- 
ment tous les géographes anciens et plusieurs auteurs arabes du moyen 
âge. De plus, il résulte des dernières explorations que le gouvernement 
russe fit faire, après la soumission de Khiva, dans la contrée qui s’étend 
entre la mer Caspienne et le lac Aral, que l’ancien lit de l'Oxus est 
encore parfaitement reconnaissable ; une carte de ces travaux se trouvait 
