REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Mais aujourd'hui il paraît que le capitaine russe Prjevalsky a visité 
tout récemment le Lop noor et en a déterminé la position qui se trouve- 
rait être un peu plus orientale que celle qu’indiquaient les meilleures 
cartes. Nous donnons ici le tableau de ces différentes déterminalions : 
Kiepert (1864) de 86° 15' à 87° 10' E. de Paris 
État-major russe de 85° 52' à 86° 56' id. 
Petermann (Spruner N. 59. 1874). de 85° 50' à 86° 57' id. 
Prjevalsky (1877) de 87° 1 0' à 88° envir. id. 
Latitude 39° 30'. Robert Shaw avait cru devoir le placer vers 41° 
30' lat. N. et 83° 30' long.E. (Greenwich), soit environ 81 "E. de Paris. 
C’est à peu près comme si l’on plaçait le lac de Genève au milieu de la 
Normandie. 
Ajoutons cependant qu’un doute s’est élevé au sujet de la détermina- 
tion du capitaine russe. Le lac que M. Prjevalsky a visité le premier et 
que les riverains appellent Kara Kourtchin est-il bien le Lop noor de 
Marco-Polo ? M. de Richthofen, qui a étudié à fond la géographie physi- 
que de l’Asie centrale, n’a admis cette identification que sous toutes 
réserves ; il a même tâché d’établir, à l’aide des meilleures cartes chi- 
noises, que le Lop doit se trouver beaucoup plus au N. E. et qu’il est 
entouré d’une ceinture de sept ou huit lacs moins importants qui autre- 
fois formaient sans doute avec lui une seule mer intérieure. 
Quoi qu’il en soit, ce n’est pas précisément la détermination de la 
position d’un petit lac qui rend si remarquable le dernier voyage du 
capitaine Prjevalsky, c’est encore et surtout les renseignements que cette 
exploration nous fournit sur le véritable relief de l’Asie centrale. 
L’ouest et le sud de cet immense plateau avaient été reconnus par les 
Anglais, le nord et l’est par les Russes ; le centre ne l’avait pas encore 
été. Aussi tous les savants avaient cru jusqu’ici que le bassin du Tarym 
s’étendait du 42 e au 36 e degré de latitude et que le Lop noor en occupait 
environ le milieu, étant un peu plus rapproché des Montagnes Célestes 
(Tian Chan) que du Kwen Lun, chaîne de montagnes qui passait pour 
border la première terrasse du grand plateau du Tibet. Or M. Prjevalsky 
a trouvé que le Lop noor est situé au pied même de l’Altyn Tag, qui 
s’élève brusquement à un millier de mètres au-dessus du niveau du lac 
et forme le premier gradin du plateau central de l’Asie. Ce plateau a 
donc, à cette longitude, une largeur de près de treize degrés, environ 
la distance de Hambourg à Naples ; à 12 degrés plus à l’ouest, sous le 
méridien de Yarkand, il n’a plus que la moitié de cette largeur. 
Afrique. — Lors de la fondation de la Société allemande pour l’explo- 
ration de l'Afrique équatoriale, en 1872, Petermann, considérant les 
grands avantages qui résultent aux Indes de l'emploi des éléphants, con- 
seilla de se servir de ces animaux pour pénétrer dans le continent in- 
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