326 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nieront le personnel de cette première expédition : ce sont, outre le 
P. Depelchin, supérieur, le P. Croonenbergs, de Hasselt, le P. Blanca, 
de Maestricht, les PP. Fuchs et Teroerde, d’origine allemande et le 
P. Aug. Laxv, Écossais, ancien officier de la marine anglaise qui a déjà 
séjourné au Cap. Plusieurs jeunes lévites de l’École apostolique de 
Turnhout se préparent dès maintenant à les rejoindre. 
» Les missionnaires du Haut-Zambèze, tout en se dévouant au salut 
des noirs, s'efforceront aussi de contribuer au progrès de la science. 
C’est pourquoi, tandis que le P. Aug. Law, qui a pris les devants, 
rassemble au Cap tout le matériel nécessaire à l’expédition, taudis que 
le P. Depelchin intéresse l’Angleterre à son entreprise, le P. Croonen— 
berghs est allé s'initier auprès d’un savant voyageur, M. Ant. d’Abbadie, 
à tous les détails de la partie scientifique de la mission. On sait que 
M. d’Abbadie, membre de l’Institut de France, a passé douze ans en 
Éthiopie : il est l’inventeur de nouveaux procédés de triangulation (I); il 
connaît par expérience les meilleurs moyens de faire rapidement en 
Afrique des observations scientifiques exactes (2)... Le territoire assigné 
par la Propagande à la mission du R. P. Depelchin et de ses compa- 
gnons, s’étend du sud au nord, depuis le fleuve Limpopo, limite septen- 
trionale de la colonie du Transvaal jusqu’aux sources du Zambèze et du 
Zaïre, aux environs du lac Bangwelo, c’est-à-dire depuis le "25 e jusqu’au 
1 0 e parallèle sud ; de l’est à l’ouest il est compris entre 1S° et 30° 
long, de Paris (3). » C’est une vaste région grande comme la Belgique, la 
Hollande, 1 Allemagne, l'Autriche-Hongrie et la Suisse réunies (i). 
Amérique. — I e projet de percer l’isthme qui réunit les deux 
Amérique n’est pas nouveau, le roi des Pays-Bas Guillaume I er y son- 
geait déjà il y a une soixantaine d’années. L’achèvement du canal de 
Suez a remis ce projet en vogue et l’on a commencé à y penser sérieu- 
sement. 
Une commission internationale a pris l'affaire en mains et a envoyé 
sur les lieux une commission scientifique chargée d’étudier le terrain 
et de déterminer l’endroit le plus favorable au percement de cette com- 
munication entre les deux océans. 
A la tête de cette commission se trouvait M. L. N. B. Wyse, jeune 
officier de la marine française. A la suite de deux expéditions, consa- 
crées à parcourir les forêts vierges de ces contrées, à relever les rivières 
et les cours d’eau, à mesurer les vallées et la hauteur des montagnes, 
(1) Voir Gdod^sie d'Éthiopie, Paris, Gauthier-Villars, 1873. 
(2) Précis historiques, décembre 1878, p. 730. 
(3) Ibid., p. 721. 
(4) l e P . Depelchin est parti pour le Cap, le 3 janvier, de Southampton. 
