l’homme tertiaire. 
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date même de l’ensevelissement des ossements humains? 
On l’a à peine essayé jusqu’ici. C’est que l’opinion uni- 
versellement répandue parmi les géologues, que les érup- 
tions de nos volcans français ont cessé bien antérieure- 
ment aux temps historiques, avait pour résultat de faire con- 
sidérer comme inutile toute recherche à cet égard. Et 
cependant l’un de nos auteurs latins de la décadence, 
Sidoine Apollinaire, nous apprend en termes très clairs que 
de son temps, c’est-à-dire vers la fin du v ma siècle, une 
région voisine de celle qu’il habitait était désolée par des 
éruptions volcaniques. 
Dans une lettre à saint Mamert, archevêque de Vienne, 
qu’il félicite d’avoir institué les Rogations pour mettre fin 
aux maux de toutes sortes qui accablaient son diocèse, 
l’illustre prélat, alors évêque de Clermont, range au nom- 
bre des calamités qui ont provoqué cette mesure, des trem- 
blements de terre et des éruptions souvent accompagnées de 
flammes qui ensevelissaient les sommets des collines sous une 
montagne de cendres (1). Il y avait donc dans le voisinage 
des volcans en activité. 
Or l’on sait, d’une part, que la montagne de Denise se 
trouve précisément dans la contrée indiquée, presque à 
égale distance de Clermont et deVienne. L’on sait, d’autre 
part, que cette montagne a été en éruption à une épocjue 
relativement récente, alors que tous les autres volcans des 
environs étaient probablement éteints. N’est-il pas naturel 
et parfaitement légitime de conclure de ce rapprochement 
que les éruptions auxquelles Sidoine Apollinaire fait allusion 
doivent être attribuées à ce volcan, et que ce sont elles qui 
ont enseveli les ossements humains dont la découverte a si 
fort intrigué les savants (2) ? 
(1) «Modo scenæ mœnium publicorum crebris terræ motibus concutieban- 
tur ; nunc ignés sæpe flammati caducas culininum cristas super jecto favil- 
larum monte tumulabant. » — Sidonii ApoUinaris opéra , Lib. vii, Epist. 1. 
(2) Ces éruptions récentes des volcans du Vivarais n’ont point si complète- 
ment échappé à l'attention des savants, que nous le supposions lorsque les 
