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Admettons cependant la parfaite authenticité des osse- 
ments de Savone ; supposons qu’ils soient vraiment contem- 
porains de la couche à coquilles marines qui les recélait: 
la cause de l’homme pliocène ne sera pas gagnée pour cela. 
Il restera à déterminer d’une façon nette et précise l’âge 
du gisement. Pour le ranger dans le pliocène, l’on s’est ap- 
puyé uniquement sur le caractère paléontologique ; or nous 
avons vu déjà combien ce caractère est trompeur. Les mo- 
difications qu’éprouve la faune sur les divers points du globe 
sont loin d’être constantes et uniformes. Les espèces peu- 
vent se succéder rapidement en un lieu donné, en raison 
peut-être des variations de température ou des bouleverse- 
ments qui affectent, cette contrée, alors que, sous un climat 
plus égal ou sur un sol moins troublé, elles se perpétueront 
pendant plusieurs époques successives. Pour que le gise- 
ment de Savone appartienne à l’époque quaternaire, il suffit 
donc que les coquilles qui vivaient sur ce point de la mer 
pliocène, au lieu de disparaître avec cette période, aient 
prolongé leur existence en ce lieu jusqu’à une époque 
avancée des temps quaternaires. Dans ces conditions, en 
effet, leurs débris se seront naturellement trouvés ense- 
velis dans les terrains appartenant à ce dernier âge, de 
façon à induire aujourd’hui en erreur le géologue assez 
imprudent pour asseoir sa classification sur une base aussi 
fragile que les données paléontologiques. 
Le doute ne porte pas seulement, on le voit, sur l’authen- 
ticité du squelette de Savone ; il porte aussi bien sur l’âge 
des terrains dans lesquels on l’a trouvé. 
Ajoutons que des études récentes ont montré que les ca- 
ractères anatomiques de ce squelette étaient ceux des Ligures 
historiques, ce qui ne tend pas à confirmer la prodigieuse 
antiquité que quelques-uns lui attribuent (1). 
Une découverte de même nature, faite également en 
(1) Reçue scientifique , 9 déc. 1871; Revue des cours scientifiques, 26 mars 
1870; Zaborowski-Moindron. De l'ancienneté de l'homme , p. 25. 
