l’homme tertiaire. 
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différente de ce qu’elle est présentement et depuis lequel 
il s’est produit dans les roches dures et cristallines de la 
contrée une érosion verticale de 700 à 1 000 mètres. » 
Or, ces preuves non équivoques, M. Whitney se contente 
de les indiquer. Elles se réduisent à un crâne humain qui fut 
découvert à 50 mètres de profondeur en creusant un puits, 
près du Camp des Anges, dans le comté de Calanines, en 
Californie. Au-dessus de ce crâne se trouvaient superposées, 
au dire du géologue américain, cinq ou six couches de laves 
ou plutôt de cendres volcaniques durcies qui alternaient 
avec des lits de graviers. 
Cette découverte, on le voit, repose sur l’autorité d’un 
seul homme ; elle n’a été jusqu’ici l’objet d’aucun contrôle ; 
nul renseignement postérieur à la première communication 
de son auteur n’est venu la préciser : on avouera que, dans 
ces conditions, elle ne saurait servir de base à une théorie 
nouvelle. 
M. Whitney, cependant, avait promis des détails. Son 
silence prolongé inspira des soupçons à M. de Quatrefages, 
qui s’en ouvrit à ses collègues du Congrès de Bruxelles en 
1872. MM. Bourgeois et Besor répondirent qu’ils croyaient 
à l’authenticité de la découverte et que l’auteur se proposait 
de traiter complètement la question dans son second volume 
de la Géologie californienne. En attendant que l’apparition 
de cet ouvrage vienne lever les doutes et fixer les esprits 
au sujet de l’authenticité de la découverte du Camp des 
Anges, rappelons, avec M. Hébert, que l’on ne saurait ap- 
porter trop de prudence et de circonspection dans l’examen 
de ces questions de gisements extraordinaires. Un squelette 
humain, découvert entre deux couches régulières de gypse 
de Montmartre, avait été donné, lui aussi, comme contem- 
porain de ces couches, lorsqu’il fut reconnu qu’il y avait 
pénétré par un puits vertical avec lequel la poche qui le 
contenait se trouvait en communication. Des erreurs de cette 
nature devraient bien avoir pour résultat d’imposer plus 
de réserve aux géologues dans l’interprétation des faits. 
