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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La découverte de M. Whitney pourrait être parfaitement 
authentique, du reste, sans avoir pour cela toute la portée 
que lui attribue sonauteur.il n’est nullement prouvé que les 
couches dans lesquelles se trouvait enseveli le crâne humain 
soient véritablement tertiaires. Quant à l’épaisseur de ces 
couches, elle ne suppose pas un bien long espace de temps. 
En effet, d’après M. Whitney lui-même, l’irruption des 
matériaux volcaniques qui recouvraient le crâne a dû se 
prolonger « jusqu’à des temps modernes. » Or, chacun 
sait avec quelle rapidité s’effectuent des dépôts qu’alimente 
un volcan en éruption. L’homme du Camp des Anges a 
donc pu vivre aune époque peu éloignée de la nôtre, quoi- 
que antérieure aux dernières éruptions volcaniques qui ont 
recouvert le sol de la contrée d’un épais manteau de 
cendres. 
Nous n’avons pas à nous occuper ici des ossements hu- 
mains découverts àNatchez, sur la rive gauche du Missis- 
sipi. Bien que trouvés en compagnie du mastodonte, ils 
appartiennent certainement à l’époque quaternaire, sinon à 
l’époque moderne. Le mastodonte, même en Europe, n’est 
pas essentiellement tertiaire et tous les géologues convien- 
nent qu’en Amérique il s’est éteint à une époque beaucoup 
plus rapprochée des temps actuels. 
Tels sont les faits sur lesquels repose la croyance à 
l’existence de l’homme dans les temps pliocènes. Tout 
esprit non prévenu reconnaîtra qu’ils sont loin d’être con- 
cluants (1). Une théorie nouvelle a besoin, pour se faire ac- 
cepter, d’arguments plus solides. L’homme pliocène, comme 
l’homme miocène, doit pour le moment être banni de la 
science. 
Ce n’est pas, du reste, en nous présentant quelques dé- 
(i) « Tous les faits relatifs à l’existence de Y homme tertiaire, nous écrit 
M. Al. Bertrand, s’évanouissent à mesure qu’on les examine de près. C’est 
mon avis très motivé et je vous autorise à le dire publiquement. » (Lettre du 
1 3 déc. 1877). 
