LE DARWINISME. 
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irrités. « Nous pouvons comprendre, dit Darwin, pourquoi 
l’attitude prise par le chat, lorsqu’il se prépare à combattre 
avec un autre chat ou qu’il est d’une manière quelconque 
fortement irrité, est si profondément différente de celle du 
chien qui s’approche d’un autre chien avec des intentions 
hostiles. Car le chat, pour combattre, se sert de ses pattes 
antérieures, et cela rend convenable ou nécessaire une po- 
sition accroupie. Le chat aussi a beaucoup plus que le 
chien, l’habitude de se tenir en embuscade et de s’élancer 
soudainement sur sa proie (1). » 
Mais quant aux mouvements caractéristiques des senti- 
ments affectueux chez le chat, Darwin ne les trouve égale- 
ment explicables que parce qu’ils sont les contraires des 
préparatifs de la bataille. S’ils sont si différents de l’ex- 
pression affectueuse du chien, c’est que le chien aussi a une 
tout autre manière de se disposer au combat. « Que l’on 
observe, nous dit Darwin, combien toute l’attitude affec- 
tueuse du chat est profondément différente de celle du 
chien qui caresse son maître, le corps rampant et flexueux, 
la queue abaissée et ondulante et les oreilles couchées. Un 
tel contraste dans les attitudes et les mouvements de ces 
deux carnassiers sous la même influence d’une émotion 
joyeuse et tendre, ne peut s’expliquer, à mon avis, que 
parce que leurs mouvements sont alors en opposition com- 
plète avec ceux que prennent naturellement les mêmes 
animaux lorsqu’ils sont irrités et prêts à combattre ou à 
saisir leur proie (2). » 
(1) « Wecan understand why the attitude assumed by a cat when prepa- 
ring to fight with another cat, or in any way greatly irritated, is so 
widely different from that of a dog approaching another dog with hostile 
intentions; for the cat uses her forefeet for striking, and this renders a 
crouching position convenient or necessary. She is also much more accus- 
tomed than a dog to lie concealed and suddenly spring on her prey. » 
Ch. Darwin, The expression of the émotions , p. 126. 
(2) » Let it be observed how widely different is the whole bearing of an 
affectionate cat from that of a dog, when with his body crouching and 
flexuous, his tail lowered and wagging, and ears depressed, he caresses 
