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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Mais ce n’est pas tout : évidemment pour admettre ce 
principe de l’antithèse, il faut que les expressions qui y 
sont rattachées n’aient pas d’autre explication intelligible ; 
sinon ce principe est inutile. 
Or, est-il bien vrai que les expressions affectueuses du 
chat et du chien ne soient pas explicables autrement que 
par la loi de l’antithèse ? 
Nous ne le pensons pas. 
Chez le chien et chez le chat il y a tout à la fois, 
dans ces circonstances, des mouvements qui ne sont que la 
conséquence de l’excitation due au plaisir, et d’autres qui 
tendent directement à l’expression de l’affection. 
Les premiers dominent le plus souvent chez le chat. Je | 
signalerai, entre autres, un mouvement que j’ai bien des 1 
fois constaté. Un des premiers effets de la satisfaction 
qu’éprouve le chat en revoyant son maître chéri, c’est un 
mouvement vibratoire , une espèce de frémissement de 
plaisir, qui agite tout le corps de l’animal, en même temps 
qu’il fait le gros dos. Ces trépidations sont aussi facilement 
tent de grandes différences sous le rapport des émotions affectueuses. Il n’est 
donc pas étonnant que les expressions de ces émotions se distinguent égale- 
ment par certains caractères. 
Cependant nous ne pouvons admettre que les démonstrations affectueuses 
des races félines et canines soient aussi profondément différentes que l'affirme • 
Darwin (ouvrage cité, p. 57), pour les besoins de sa thèse. Que l’affection, avec | 
un fond commun d'expression, se traduise chez le chat et chez le chien avec 
des nuances différentes, nous l’admettons parfaitement Mais au fait le fond 
commun existe, et il consiste surtout dans la recherche des impressions de 
contact avec le maître qu'ils chérissent Le mode même employé par l’animal 
pour rechercher ces impressions.se rapproche, chez le jeune chat en parti- 
culier, d’une manière remarquable de celui du chien : chez le jeune chat, 
le gros dos semble le premier effet de l’excitation nerveuse due au plaisir de 
se trouver avec son maître ; mais très souvent je l’ai vu prendre ensuite des i 
mouvements sinueux, se contourner, se rouler autour du cou de son maître, 
lui lécher les mains. Darwin lui-même rapporte également qu’on a vu parfois 
des chats lécher les mains. Pour ma part, je l’ai vu bien des fois. Or, ce sont 
là des mouvements analogues ou identiques à ceux que l’on voit exécuter au 
chien pour témoigner l’affection A cet égard les assertions de Darwin sont 
donc également en défaut. Mais nous laissons là ces inexactitudes qui ne sont 
qu’accessoires relativement à la question. 
