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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
J’ose réclamer l’indulgence du lecteur pour la partie 
théorique de mon travail ; elle est assez ardue et il est 
pourtant nécessaire de s’en bien pénétrer pour comprendre 
les difficultés et le grand intérêt pratique de cette question. 
I. Historique. 
Le daltonisme n’est connu que depuis peu de temps. 
C’est en 1777 que furent signalés les premiers cas. Deux 
frères, les nommés Harris, de Mary-Port,' en Cumberland, 
étaient atteints de cette infirmité. Il en est fait une men- 
tion incomplète et peu scientifique dans une lettre de Jos. 
Huddart à Priestley ( 1 ). 
Le premier fait bien décrit est celui du célèbre physicien 
et chimiste anglais, John Dalton. Il s’aperçut lui-mème de 
son infirmité dans le courant de l’année 1790. Il s’occu- 
pait à cette époque de botanique, et il remarqua qu’une fieur 1 2 
de géranium zonale, qui est de couleur violette, lui parais- 
sait bleue au jour, et rouge quand il l’examinait à la lumière 
d’une bougie. Les autres personnes ne s’apercevaient pas | 
de ce changement de coloration. Ainsi averti, Dalton se 
mit à étudier ses sensations visuelles, et il donna bientôt I 
une description détaillée et exacte des particularités de son 
sens chromatique ( 2 ). 
Telle est aussi l’origine du terme de daltonisme donné ! 
à ce vice de la vue. Le terme est impropre puisqu’il ne se j 
rapporte qu’à une seule espèce de vice, alors qu’il en existe i 
plusieurs. Les Anglais ont, du reste, protesté contre l’usage 1 
que l’on faisait du nom d’un de leurs plus grands savants, 1 
et ils proposèrent la dénomination de Colourblindness (F ar- 
(1) Jos. Huddart. An account of persons who could notdistinguish colours, 
in a letter to the Rev. Jos. Priestley. Philosophie. Transact. vol. lxvii, part, i, 
pag. 260, xiv. 
(2) John Dalton. Extraordinary facts relating to the vision of colours, 
with observations. Memoirs of the Literary and Philosophical Society of Man- 
chester. V. Part. 1 (1798), Ip. 28. 
