464 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rience et le raisonnement que, contrairement à l’opinion 
qui avait cours, il existe deux sensations lumineuses (ou 
plutôt visuelles) non colorées; en d’autres termes, que la 
perception de l’obscurité ou du noir est une sensation tout 
aussi réelle que celle de la clarté ou du blanc. On peut ima- 
giner toute une série de sensations intermédiaires qui con- 
duisent graduellement et insensiblement du blanc pur au 
noir absolu ; au milieu de cette série, à égale distance des 
deux termes extrêmes, se trouve la sensation du gris. Les 
deux sensations du blanc et du noir peuvent coexister ; se 
produisent-elles en même temps et avec une égale intensité, 
il en résulte la sensation de gris. L’intensité proportion- 
nelle des deux sensations mélangées rapprochera plus ou 
moins la résultante du blanc pur ou du noir absolu. 
Or, dit M. Hering , à toute sensation doit correspon- 
dre un processus physiologique spécial dans l’appareil mis 
en activité. C’est ainsi qu’aux deux espèces de sensations 
(blanc ou clair, et noir ou obscur), doivent correspondre 
deux espèces de modifications de la substance visuelle. Ces 
modifications sont, sans aucun doute, de même nature que 
celles qui se passent dans toute matière organisée vivante, 
savoir l’assimilation et la désassimilation. La désassimila- 
tion de la substance visuelle produirait, d’après l’auteur, 
la sensation du blanc ou de la clarté, l’assimilation donne- 
rait lieu à la sensation du noir ou de l’obscurité ; la pre- 
mière ne peut se faire que par l’excitation directe des élé- 
ments organiques ; la seconde peut se manifester sans exci- 
tation de la substance sensible, d’où sensation du noir en 
l’absence de rayons lumineux. 
Il est connu que, dans tous les tissus organiques, l’assi- 
milation et la désassimilation coexistent, se font en même 
temps ; mais l’une peut devenir prépondérante aux dépens 
de l’autre, et vice versa. L’appareil visuel ne doit pas faire 
exception à cette loi générale. Les processus d’assimilation 
et de désassimilation peuvent et doivent s’v produire en 
même temps, d’où il résulte que les sensations du blanc et 
