484 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
1° Chemins cle fer. — Tout le monde sait que la sécu- 
rité de l’exploitation des chemins de fer est assurée en 
grande partie par l’emploi de signaux, qui ont des signi- 
fications différentes par la couleur qui leur est donnée. 
On emploie des signaux de jour et des signaux de nuit. 
Les premiers sont des drapeaux, il y en a ordinairement 
un rouge, un vert et un blanc, ou des disques, blancs d’un 
côté, rouges de l’autre. Les seconds sont des lanternes 
munies de verres colorés ; on se sert de lanternes rouges, 
vertes, blanches, quelquefois aussi de jaunes. 
Tous ces signaux sont placés partout où il peut être né- 
cessaire soit de ralentir, soit d’arrèter la marche des trains. 
La couleur rouge signifie toujours la nécessité d’ar- 
rèter le train ; le vert indique le ralentissement ; le blanc 
ou l’absence de signal indique que le passage est libre. La 
couleur jaune sert ordinairement à montrer à l’aiguilleur 
que le signal qu’il a voulu tourner a bien fonctionné. 
Il est évident que pour obtenir une grande sécurité dans 
l’exploitation des chemins de fer, il est de toute nécessité 
que les employés sachent distinguer rapidement et sans 
hésitation les couleurs des signaux. Il faut même que cette 
distinction puisse se faire dans toutes les circonstances don- 
nées, aussi bien en temps de brouillard, de neige, de pluie, 
que par les temps les plus clairs. Il y a plus, c’est princi- 
palement dans ces moments où les conditions extérieures 
viennent affaiblir les caractères distinctifs des signaux, 
qu’il est important de pouvoir les reconnaître ; car c’est 
clans ces circonstances que l’exploitation des chemins de fer 
offre le plus de dangers. 
Il va sans dire que certaines catégories d’employés doi- 
vent présenter sous ce rapport plus de garanties que d’au- 
tres ; tels sont les machinistes et les chauffeurs, les gardes 
et les chefs-gardes de trains, les gardes-excentriques, les 
gardes-barrières, la plupart des employés des stations. 
Tout ce sj’stème des signaux, si admirablement organisé 
aujourd’hui, ne peut donc porter tous ses effets et assurer 
