518 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
suivant lequel a eu lieu l’écart primitif. Que l’on cherche à 
prendre ses points de repère en dehors de la table, sur les 
murs de la chambre, on conclura également à l’immobilité 
du plan d’oscillation. Mais si, tandis que le pendule fonc- 
tionne, on vient à faire tourner doucement, sans secousse, 
la table sur elle-même, quelles seront les relations du plan 
d’oscillation, soit avec les objets pris en dehors de ce meu- 
ble, soit avec les rayons du cercle divisé? Vous tous qui 
n’avez pas encore fait l’expérience, quelle serait votre 
réponse à pareille question? Ne vous semble-t-il pas, à pre- 
mière vue, que le plan d’oscillation, entraîné par le mou- 
vement de la table, va changer de direction dans la 
chambre, en conservant la même position relative sur le 
cercle divisé? Erreur profonde! C’est justement tout le 
contraire qui arrive. Le plan d’oscillation n’est pas un objet 
matériel. 11 n’appartient ni au support ni à la table ; il 
appartient à l’espace, à l’espace absolu. Le mouvement 
communiqué aux objets matériels qui environnent le pen- 
dule change leurs rapports avec son plan d’oscillation, d’où 
il résulte que la rotation de la table a simplement pour 
effet de faire passer successivement les différents diamètres 
du cercle divisé sous le plan d’oscillation, qui demeure 
invariable. » 
Ainsi , dans ces nouvelles conditions , la déviation appa- 
rente du plan d’oscillation du pendule, suspendu à un point 
du globe terrestre placé au-dessus du pôle, se produirait 
encore et manifesterait toujours la rotation réelle de la terre. 
Si l’on transporte en un lieu plus ou moins éloigné du 
pôle , comme on est bien obligé de le faire , le théâtre de 
l’expérience, le phénomène se complique, parce que la ver- 
ticale du point de suspension, par laquelle le pendule doit 
passer et repasser à chaque oscillation, et qui tout à l’heure 
était immobile en direction puisqu’elle se confondait avec 
l’axe de rotation de la terre, sera maintenant une droite 
mobile, décrivant un cône dans l’espace et entraînant avec 
elle le plan d’oscillation du pendule. Toutefois, suivant une 
