542 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pince en bois, exécutant toutes les manœuvres nécessaires 
avec une aisance et un sang froid admirable, et jamaisaucun 
faux mouvement ne l’exposa à une de ces décharges terri- 
bles qui pour lui surtout n’eussent pas été sans danger. » 
En 1857, Foucault apporta un nouveau perfectionne- 
ment à son invention en disposant un interrupteur à double 
effet, d’ailleurs basé sur le même principe, mais dont la 
marche incessante avait pour résultat de doubler le nombre 
des étincelles dans un même espace de temps. Le mercure 
y était remplacé par un amalgame pâteux d’argent ou de 
palladium. Un dessin inédit de cet interrupteur double, 
portant la date de 1861, a été retrouvé dans les papiers de 
Foucault et reproduit dans le bel ouvrage qui me sert ici 
de guide. 
J’ai dit dans l’introduction de ce travail comment Fou- 
cault, nommé en 1854 physicien de l’Observatoire, s’était 
trouvé amené à une étude approfondie de la question des 
verres optiques et des miroirs de télescopes. C’est en 1857 
qu’il faisait part brièvement, à l’Académie, de son inven- 
tion des miroirs en verre argenté, de sa méthode de retou- 
ches successives pour leur donner le dernier degré de per- 
fection, de ses procédés pour en mesurer le pouvoir optique 
réel (î). L’année suivante, il publiait dans le tome Y des An- 
nales de ï Observatoire un mémoire très développé ( 2 ), véri- 
table chef-d’œuvre d’exposition scientifique, dans lequel la 
question est traitée d’une manière approfondie, aussi bien 
au point de vue de la science qu’au point de vue technique. 
Exposant d’abord l’historique de ses recherches, Fou- 
(1) Sur un nouveau télescope en verre argenté {Com-ptcs rendus, 16 février 
1857 ; Recueil, p. 227). 
(2) Mémoire sur la cons'ruction des télescopes en verre argenté. (Recueil, 
pp. 232-284). 
