LÉON FOUCAULT. 
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phénomènes qui en décèlent la grandeur et le sens ; en sorte 
qu’il devient manifeste que l’aberration pour une surface 
sphérique augmente avec la distance des foyers conjugués. 
Mais supposons que, partant du centre de courbure et 
avant de passer d’une station à une autre, on maitrise les 
phénomènes d’aberration en exécutant les retouches con- 
seillées par les indications des procédés d’examen ; la figure 
du miroir, primitivement sphérique, sera graduellement 
modifiée par une série de retouches légères qui le feront 
successivement passer par la série des figures ellipsoïdales 
ayant le paraboloïde pour limite. » 
Restait à voir si ces retouches seraient pratiquement 
exécutables. La suite du mémoire donne sur ce point, avec 
une flexibilité de style bien remarquable, tous les détails 
nécessaires au praticien, détails dans lesquels je ne suivrai 
pas l’auteur. Disons brièvement que, tant qu’il s’agit de 
petits miroirs, Foucault se contente des procédés ordinaires 
pour la fabrication des miroirs sphériques en verre : une 
paire de bassins de cuivre polis à l’émeri, dont la convexité 
de l’un, usée par la concavité de l’autre, fournit la balle 
sphérique sur laquelle la main exercée de l’ouvrier use le 
disque de verre jusqu’à ce qu’il y adhère parfaitement, après 
quoi on le polit au rouge d’Angleterre. S’il s’agit de mi- 
roirs de grande dimension, ce procédé n’est plus appli- 
cable; Foucault lui substitue le polissage de deux disques 
de verre l’un sur l’autre, le premier jouant le rôle de la 
sphère convexe en cuivre, le second étant le miroir même 
que l’on veut travailler. Ce travail verre sur verre s’exécute 
avec de l’émeri gradué et exige de minutieuses précautions. 
Lorsqu’on a ainsi amené le miroir au douci parfait, puis 
au poli, on le soumet à l’examen optique qui a pour but 
de mesurer sa sphéricité plus ou moins exacte, après quoi 
l’on prépare un certain nombre de polissoirs pour les re- 
touches. Ces polissoirs, dont le diamètre varie du cin- 
quième au tiers de celui du miroir, sont encore en verre ; 
ils vont servir à attaquer le miroir aux points indiqués 
