554 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les taches se dessinent avec précision, les facules se mon- 
trent distinctement, ainsi que le décroissement de lumière 
vers les bords, et dès le premier coup d’œil, on se sent armé 
d’un puissant moyen d’investigation. La teinte vraie du 
soleil est un peu altérée par la prédominance des rayons 
bleus ; mais les rapports d’intensité sont si bien conservés 
qu’on ne perd aucun détail, et qu’au bout d’un certain 
temps l’œil, accoutumé à cette couleur bleuâtre, cesse d’en 
avoir le sentiment distinct. » 
Enfin, Foucault transporta sa méthode d'examen et de 
retouches successives dans le domaine delà dioptrique; ici, 
les difficultés étaient plus grandes, puisque la préparation 
d’un objectif achromatique exige la taille et le polissage de 
quatre surfaces de cristal. Ces difficultés furent cependant 
résolues par Foucault : la détermination exacte du degré 
de pureté des verres, la réalisation méthodique et rapide 
de l’achromatisme, la correction des moindres inégalités 
dans les surfaces réfringentes, toutes ces questions n’avaient 
plus de secrets pour lui. Deux objectifs excellents, dontl’un 
destiné à l’observatoire de Lima, lui servirent de prépara- 
tion à la taille d’une lentille de 74 centimètres de diamètre, 
qui devait être montée à l’Observatoire de Paris. La mort 
interrompit ce grand travail, mais à M. Ad. Martin, héri- 
tier de ses méthodes et de ses appareils, il laissait la tâche 
honorable de le mener à bonne fin et de donner à ses ingé- 
nieuses méthodes la publicité quelles réclament. 
VII 
Il me reste, pour achever l’histoire des principales inven- 
tions de L. Foucault, à indiquer brièvement des recher- 
ches, toujours occasionnées par la mission qu’il remplissait 
à l’Observatoire, mais se rattachant à la fois à l’astronomie 
d’observation et à la mécanique. Je veux parler de l’hé- 
liostat, du sidérostat et des régulateurs isochrones aux- 
