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l’axe de rotation. On voit que ce régulateur a, d’ailleurs, 
l’avantage de fonctionner indépendamment de la pesanteur, 
de s’adapter à un arbre horizontal aussi bien qu’à un arbre 
vertical, de répondre aux exigences que l’oscillation des 
navires impose aux machines marines. 
Je ne suivrai pas Foucault dans les mille transforma- 
tions imaginées par lui pour appliquer ses régulateurs à 
ressort, à contrepoids, à manchon fileté, aux divers usages 
de l’industrie et de la science, si intéressante que soit cette 
lutte de son génie inventeur contre la complexité des pro- 
blèmes que la pratique faisait surgir sous ses pas. Je 
reviens au point de départ probable de ces recherches, aux 
régulateurs pour mouvements d’horlogerie. Il nes’agitplus 
ici de commander, au moyen du modérateur, un mécanisme 
qui règle l’expansion de la puissance motrice, mais de 
trouver dans le régulateur lui-même une résistance varia- 
ble et systématiquement pondérée qui contrebalance les 
oscillations de cette puissance. Foucault avait d’abord ima- 
giné un ventilateur dont les valves s’ouvraient plus ou 
moins pour laisser passer l’air sous l’action du pendule iso- 
chrone à contrepoids que j’ai esquissé plus haut ; mais une 
solution beaucoup plus simple se révéla à lui dans le régu- 
lateur à ailettes. 
Représentons-nous encore le régulateur à ressort et à 
plan fixe de tout à l’heure ; supprimons les boules, rem- 
plaçons les bras par des ailettes dont l’extrémité mince soit 
articulée sur le manchon mobile, tandis que les extrémités 
libres des ressorts s’attachent aux centres de gravité des 
masses des ailettes, forcés ici de se mouvoir en ligne droite. 
Quand la vitesse de l’arbre s’accroît, sous l’influence de 
la force centrifuge les ressorts s’allongent, les ailettes s’ou- 
vrent et balaient l’air sur un plus grand rayon, la résis- 
tance s’accroît donc rapidement et réagit sur le mouvement 
de l’arbre ; en calculant convenablement la tension des res- 
sorts qui règlent l’ouverture des ailettes, on assure facile- 
ment l’isochronisme des révolutions de ce système régula- 
